ROMA,-  En un afán por desterrar la pobreza extrema y el hambre es imprescindible empoderar a las mujeres, que son la columna vertebral en la agricultura y en África y Asia suman hasta el 60 por ciento de la mano de obra en ese sector, aseguró hoy la FAO.

“Alcanzar la igualdad de género y empoderar a las mujeres no solo es lo correcto, sino que es un ingrediente fundamental en la lucha contra la pobreza extrema, el hambre y la malnutrición”, dijo el director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), José Graziano da Silva.

Al participar en un evento de alto nivel en la sede de la FAO en Roma, Italia, Graziano da Silva, resaltó que “las mujeres son la columna vertebral de nuestra labor en la agricultura».

Ellas representan el 45 por ciento de la mano de obra agrícola en los países en desarrollo, porcentaje que alcanza el 60 por ciento en algunas zonas de África y Asia, detalló.

En el acto, coorganizado por la FAO, la Comisión Europea y la Presidencia eslovaca de la Unión Europea (UE), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y ONU-Mujeres, Graziano da Silva señaló la importancia de garantizar que las mujeres rurales cuenten con igualdad de oportunidades.

“Todo es cuestión de oportunidades. Las evidencias muestran que cuando las mujeres cuentan con oportunidades, los rendimientos en sus explotaciones aumentan y también sus ingresos”, subrayó. “Los recursos naturales se gestionan mejor. Mejora la nutrición. Y los medios de subsistencia están más protegidos”, agregó.

Por este motivo las mujeres rurales son actores clave en el esfuerzo para lograr todos los Objetivos de Desarrollo Sostenible, pero en especial liberando al mundo del hambre y la malnutrición, explicó Graziano da Silva. El comisario europeo de Cooperación Internacional y Desarrollo, Neven Mimica, señaló que a menudo se dice que si educas a una mujer, educas a toda una generación”.

“Lo mismo ocurre cuando empoderamos a las mujeres en cualquier ámbito, no solo con el acceso al conocimiento, sino también a los recursos, la igualdad de oportunidades y dándoles voz», subrayó.

Mimica dijo que “sabemos que los rendimientos agrícolas aumentarían en casi un tercio si las mujeres tuvieran el mismo acceso a los recursos que los hombres. Como resultado, habría hasta 150 millones menos de personas hambrientas en el mundo”.

Gabriela Matecná, ministra de Agricultura y Desarrollo Rural de Eslovaquia y actual Presidenta del Consejo de la UE, señaló que “la brecha de género impone costos significativos a la sociedad, en términos de pérdidas de producción agrícola, seguridad alimentaria y crecimiento económico».

Aunque casi la mitad de la mano de obra agrícola del mundo es femenina, señaló, las mujeres poseen menos del 20 por ciento de las tierras de cultivo. Al mismo tiempo, el 60 por ciento de las personas que padecen hambre crónica en el planeta son mujeres o niñas.

En el evento de este viernes en la sede de la FAO participaron también representantes de otras organizaciones de Naciones Unidas, que enfatizaron en la importancia de erradicar la desigualdad de género y empoderar a las mujeres con información, capacitación, tenencia y acceso justo a los recursos y a los servicios de apoyo agrícola, nutricional y a la salud.

“Cuando se invierte en un hombre, se invierte en un individuo. Cuando se invierte en una mujer, se invierte en una comunidad», afirmó el presidente del FIDA, Kanayo F. Nwanze. “Solo facultando a las campesinas podemos aprovechar el potencial de los sistemas alimentarios globales”, indicó la directora de Emergencias del PMA, Denise Brown.

Agregó que apoyar a las mujeres “es esencial para crear resiliencia, lograr empresas más sólidas y progresar en la seguridad alimentaria a largo plazo”.

La directora de Programas de ONU-Mujeres, María Noel Vaeza, recordó que eliminar las brechas de género en la agricultura “puede proporcionar múltiples dividendos para el desarrollo, incluyendo la igualdad de género para las mujeres rurales, la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza, una mejor gestión del clima y sociedades en paz.”

Datos de la FAO mostraron que en los países en desarrollo de África y la región de Asia y el Pacífico, las mujeres trabajan entre 12 y 13 horas más que los hombres por semana.

Asimismo, las mujeres reinvierten hasta el 90 por ciento de sus ganancias en sus hogares, dinero que se destina a nutrición, alimentos, atención médica, escuela y actividades generadoras de ingresos, ayudando a romper el ciclo de la pobreza intergeneracional.
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