NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- Anualmente, miles de niños y niñas de Centroamérica, en su travesía a Estados Unidos, corren el riesgo «de que los secuestren, los violen o los asesinen, o de ser víctimas de la trata, mientras intentan llegar a la Unión Americana», de acuerdo con un informe de UNICEF, el Fondo para la infancia de las Naciones Unidas.

El título de este texto, «Sueños rotos: El peligroso viaje de los niños centroamericanos a Estados Unidos», indica que el objetivo de este fenómeno migratorio, tiene que ver con la intención de buscar refugio frente «a pandillas brutales y una pobreza agobiante. Nada indica que esta tendencia vaya a disminuir», subrayó el informe, que presenta una serie de datos preocupantes.

En los primeros seis meses de 2014 más de 44.500 niños no acompañados fueron detenidos en la frontera de Estados Unidos; el número se redujo a casi 18.500 en el mismo periodo de 2015 y aumentó de nuevo este año a casi 26.000 hasta junio», precisó el documento, tras recordar que «16.000 niños de El Salvador, Guatemala y Honduras fueron detenidos en México en los primeros seis meses de 2016».

«Los niños no acompañados que carecen de un abogado en las audiencias de inmigración de Estados Unidos -un 40%- tienen más probabilidades de ser deportados que los que sí disponen de abogado. En los casos más recientes se ordenó la deportación del 40% de los niños no representados en comparación con el 3% de los niños con representación», añadió el informe.

Los expertos de UNICEF también afirmaron que «muchos de éstos niños vulnerables viajan sin la compañía de un adulto, necesitan protección a cada paso del camino: en sus países de origen -El Salvador, Guatemala y Honduras, donde se registran algunas de las tasas de homicidio más elevadas del mundo-, cuando cruzan México y cuando llegan a Estados Unidos».

«Es desgarrador pensar en esos niños (la mayoría de ellos adolescentes, aunque algunos son incluso más jóvenes)», que realizan «un viaje agotador y extremadamente peligroso en busca de seguridad y una vida mejor», destacó el Director Ejecutivo Adjunto de UNICEF, Justin Forsyth.

El organismo de la ONU está por otra parte comprometido en «hacer frente a las causas de la migración mediante el apoyo a los esfuerzos de los gobiernos para mejorar la vida de los niños y abordar la violencia comunal y criminal en sus países de origen».

con datos de la UNICEF

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