SINGAPUR.- Google y Tesla vienen experimentando en el campo de los automóviles inteligentes y autónomos desde hace un buen rato… pero todavía no parecen listos para presentar sus modelos al mercado. El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), por su parte tiene a NuTonomy, un auto que se detiene en las intersecciones, en los semáforos, en los pasos de cebra; esquiva peatones, bicicletas, vehículos parados etc, etc.

Diseñado en un principio para ser el primer taxi sin conductor, el NuTonomy, ya está circulando por las calles de Singapur, en el distrito económico llamado One North.

El software desarrollado por NuTonomy es la principal diferencia con respecto a otros coches autónomos. Uno de los creadores de la empresa, Doug Parker, explica que la mayoría de estos nuevos vehículos tienen sensores, cámaras, láseres y escáneres muy similares, por lo que el valor añadido se encuentra en la configuración de estas herramientas. Así, en el proceso de conducción que ha desarrollado esta start-up se utiliza una lógica distinta a la de los gigantes tecnológicos.

El sistema de NuTonomy se rige por una serie de reglas de importancia que el vehículo tiene asimiladas de forma jerárquica. Así, el coche sabe cuando tiene que romper una, para cumplir otra de mayor relevancia. Dos de las normal principales de NuTonomy, tienen que ver con mantener la velocidad, en primer lugar, y, después, seguir en línea con respecto a otros coches. «Mantener la velocidad es más importante, así que si un coche va más despacio y tenemos que adelantarlo, NuTonomy viola la regla de mantenerse en línea porque es menos relevante», explica Parker.

Este tipo de decisiones son grandes e importantes para los vehículos autónomos. El coche del MIT cuenta con cámaras y seis sensores con luz al frente y a los lados para tratar de entender qué es lo que está ocurriendo a su alrededor. Tras analizar estos datos, el sistema toma una decisión. «Es más seguro que un conductor humano, porque no se distrae y porque reacciona más rápido», sostiene Parker.

El vehículo se está probando en el distrito económico de la ciudad, conocido como One North, un área muy concurrida tanto por peatones como por coches. Rodeado por inmensos edificios empresariales, el pequeño NuTonomy se desplaza seguro y despacio entre rascacielos. El Gobierno de Singapur no solo ha dado el visto bueno al proyecto, sino que agiliza y favorece la regulación para que puedan circular por la ciudad. Porque los vehículos sin conductor también forman parte de su proyecto de crear el primer país inteligente del mundo, un país en el que la movilidad tiene un papel esencial.

con información del  Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)

jcrh