Imagen: AFP
- El «buzón de bebés» abandonados es una iniciativa del hospital Jikei, única en Japón.
- Desde 2007 el hospital recibió 161 bebés y niños. A veces los dejan personas que viajan desde la otra punta del país.
- Con esto intentan prevenir que los niños sufran maltrato pues algunos son fruto de la prostitución o violaciones.
Suena la alarma en el hospital Jikei, al sudoeste de Japón, y las enfermeras corren por una escalera caracol lo más rápido posible. Su objetivo: recoger a los recién nacidos abandonados en el «buzón de bebés», el único existente en el país.
El hospital de Kumamoto, en la isla Kyushu, creó en 2007 un sistema que permite abandonar un bebé de manera anónima. También ofrece servicios como un programa de parto sin identificación, único también en Japón.
Estas iniciativas le han valido críticas al centro médico, pero su jefe médico, Takeshi Hasuda, las considera como una red de seguridad vital.
«Hay mujeres que tienen vergüenza y mucho miedo» por el sentimiento de «haber hecho algo horrible» al quedar embarazadas, explica a la AFP.
«Un lugar como el nuestro, que no rechaza a nadie, (…), tiene mucha importancia» para esas jóvenes madres angustiadas.
Cuando escuchan la alarma, las enfermeras intentan llegar en menos de un minuto al «buzón de bebés». Este está decorado con un par de cigüeñas y provisto de una pequeña cama cuidadosamente preparada.
«Si las madres aún están cerca, les proponemos compartir su historia con nosotros», cuenta Saori Taminaga, empleada del hospital.
El equipo intenta garantizar la salud de las madres, escuchándolas y brindándoles consejos; las anima a dejar información que permitirán al niño conocer sus orígenes más tarde.
Nadie a quien dirigirse
Los buzones de bebés abandonados han existido en todo el mundo desde hace siglos, y perduran hoy en día por ejemplo en Alemania, Bélgica, Corea del Sur y Estados Unidos.
A principios del 2000 regresó a algunos países europeos y despertó críticas de la ONU. La organización estimó que iba «en contra del derecho del niño que su o sus progenitores lo conozcan y se ocupen de él».
Sin embargo, el hospital opina que su buzón de bebés es un medio de prevenir el maltrato infantil en Japón. Allí la policía registró 27 abandonos de niños en 2020, y 57 fallecimientos por malos tratos en 2019.
Según el doctor Hasuda, algunos niños son «el fruto de la prostitución, la violación o el incesto», y sus madres no tienen a nadie a quien dirigirse.
Desde 2007 el hospital recibió 161 bebés y niños. A veces los dejan personas que viajan desde la otra punta del país.
Pero el sistema aún tiene problemas para ser aceptado en Japón, en particular a raíz de una concepción tradicional de la familia, según Chiaki Shirai, profesora en la universidad de Shizuoka y especialista en cuestiones de reproducción y adopción.
El país utiliza un sistema de registro familiar que incluye los nacimientos, decesos y casamientos de una familia a través de generaciones. Este pilar del aparato administrativo moldea también las opiniones sobre la estructura familiar.
Esto «ha anclado en la sociedad japonesa la idea de que alguien que dio a luz a un niño debe criarlo», al punto que los niños son considerados casi «la propiedad» de los padres, explica Shirai.
«Los niños abandonados y cuyo registro indica que no tienen familia son fuertemente estigmatizados», agrega.
Mujeres señaladas con el dedo
A pesar del anonimato que ofrece el sistema, los servicios de protección de la niñez intentan en general encontrar a la familia de los niños abandonados en Jikei. De este modo, cerca del 80% de ellos descubrió la identidad de su familia, y 20% encontraron a sus padres o familiares.
El hospital propone también un servicio de asistencia telefónica para la maternidad que recibe varios miles de llamados al año, y un programa de parto sin identificación tendiente a evitar nacimientos en casa y sin asistencia.
A pesar de que casi no se ha utilizado hasta el momento (solo dos nacimientos tuvieron lugar de este modo), este sistema tampoco es aprobado de manera unánime y el gobierno, sin declararlo ilegal, no ha querido regularizarlo.
Chiaki Shirai subraya que las mujeres que recurren al buzón de bebés o al parto sin identificación a menudo son criticadas por no haber elegido otras alternativas como el aborto, legal en Japón aunque muy costoso.
La sociedad prefiere culpar a las mujeres y su «motivación» para mostrar empatía con ellas o ayudarlas «es baja, o totalmente inexistente», lamenta el doctor Hasuda.
