ARIZONA, ESTADOS UNIDOS.- ¿Cómo se formó el desierto del Sahara? Este cuestionamiento al parecer fue resuelto por investigadores de la Universidad de Arizona.

En la comunidad científica, la idea generalizada es que el clima en el Sahara, empezó a modificarse luego de sufrir una fuerte y duradera sequía.

El equipo de la Universidad de Arizona, proporcionado la evidencia de que los sedimentos pelágicos acumulados en las costas del oeste de África contienen la cera, que cubría las hojas de las plantas que existían en la época del Sahara verde.

Debido al hecho de que la composición química de la cera depende de la humedad del clima, los investigadores han conseguido seguir los cambios en las precipitaciones en los miles de años transcurridos.

Han descubierto que en el período en que el desierto era verde las lluvias eran 10 veces más intensas que hoy en día. Hace unos 8.000 años empezó un período de sequía provocado por el enfriamiento del clima de las latitudes norteñas. Como consecuencia de dicho cambio climático, que duró cerca de 400 años, el manto vegetal del Sahara desapareció.

jcrh