Estudiantes de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron un sistema para detectar 280 patógenos en 24 horas de forma oportuna, rápida y segura, lo que ayudará a evitar posibles brotes epidemiológicos.

El dispositivo tiene capacidad para detectar enfermedades en aire, agua, alimentos, organismos o en cualquier superficie en un período de 24 horas.

Está compuesto por segmentos del genoma de los microorganismos de interés.

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Una de sus aplicaciones y ventajas es que se puede monitorear el medio ambiente para descubrir con oportunidad riesgos, impedir un posible brote epidemiológico y alertar a las autoridades.

María Leticia Arena Ortiz, de la Facultad de Ciencias de la UNAM, reveló que el sistema ya fue utilizado por estudiantes de la licenciatura en Manejo Sustentable de Zonas Costeras.

Se captó la calidad del ambiente en manglares, cenotes y plantas de tratamiento de aguas.

Este microarreglo, que echa mano de los avances sobre el ADN, es capaz de detectar bacterias, hongos, virus, protozoarios, nematodos y microalgas.

El mecanismo para detectar 280 enfermedades

Expertos afirmaron que “si se hicieran los análisis tradicionales –microbiología– para detectar patógenos, tendrían que trabajar cinco años y ahora podemos hacer en 24 horas.

La tecnología aprovechada por los universitarios comprende 38 mil sondas moleculares de hibridación inmovilizadas, diseñadas a partir de secciones del genoma.

Se reporta en grupos como bacterias, hongos, virus, protozoarios y nematodos.

A partir de muestras de agua o suelo, alimentos o incluso de una herida, los científicos obtienen ADN de los microorganismos que pueden hacer daño a la salud humana, para analizarlo en el microarreglo, agregó.