Hay médicos que afirman dormir como tronco, boca arriba y los brazos a lo largo del cuerpo, es una posición estable que no causa dolores de espalda. Otros especialistas recomiendan dormir de lado, se respira mejor, se evitan los reflujos estomacales y se impiden las obstrucciones de la vía respiratoria.

Según un estudio que acaba de publicarse en el Journal of Neuroscience, al dormir de lado nuestro cerebro elimina de forma más eficaz el material de desecho, lo que reduce el riesgo de padecer alzhéimer, párkinson y otras enfermedades neurológicas.

Durante el sueño, se pone en funcionamiento el sistema glinfático, el encargado de limpiar los desperdicios del sistema nervioso central, del mismo modo que el sistema linfático (que hasta hace unos meses creíamos ausente en el cerebro y la médula espinal), limpia el material de desecho del sistema circulatorio.

El líquido cefalorraquídeo se filtra a través del cerebro y se intercambia con el líquido intersticial, limpiando en el proceso ciertos residuos que produce nuestro cerebro como los betamiloides y las proteínas tau, sustancias químicas que, si se acumulan, afectan negativamente a los procesos cerebrales.

Los investigadores, de la Stony Brook University, llevan años usando los escáneres de resonancia magnética en roedores para averiguar cómo funciona el sistema glinfático. En este experimento han medido la eficiencia del intercambio entre el líquido cefalorraquídeo y el líquido intersticial en ratones anestesiados situados en tres posiciones: de lado, boca abajo, y hacia arriba.

“El análisis muestra que el transporte glinfático es más eficiente en la postura lateral, en comparación con las otras dos posturas”, explica la doctora Helene Benveniste, autora principal del estudio, en la nota de presentación del mismo. Y no parece casualidad que esta sea la postura más habitual en la mayoría de mamíferos.

El sueño cumple una función biológica aparte que consiste en limpiar el follón que se acumula en nuestro cerebro mientras estamos despiertos

“Parece que nos hemos adaptado a dormir en posición lateral para borrar de forma más eficiente los productos de desecho metabólico que se acumulan en nuestro cerebro mientras estamos despiertos”, asegura otra de las autoras del estudio, la doctora Maiken Nedergaard.

El estudio no sólo resuelve nuestras dudas sobre cuál es la mejor postura para dormir, además arroja luz sobre una de las funciones más desconocidas del sueño. “El estudio fortalece la idea de que el sueño cumple una función biológica aparte que consiste en limpiar el follón que se acumula en nuestro cerebro mientras estamos despiertos”, explica Nedergaard.

r3