MADRID.-  Se considera el dolor de espalda como una de ls afecciones más comunes en todo el mundo, el ibuprofeno o la aspirina, tampoco son la solución. Y aumentan en 2.5 veces el riesgo de sufrir problemas gastrointestinales. El estudio EPISER de la Sociedad Española de Reumatología concluyó que un 80% de los ciudadanos padecen dolor de espalda.

En específico, dolor lumbar, en algún momento de su vida. Es el caso, muy especialmente, del tratamiento con los «antiinflamatorios no esteroideos» que como la aspirina o el ibuprofeno combaten el dolor gracias a la suma de sus efectos analgésico y antiinflamatorio, a bajo precio y sin necesidad de receta.

Pero, ¿son realmente eficaces para tratar las dolencias lumbares? Pues según un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto George de Salud Global en Sídney (Australia), no. Ni tampoco son demasiado bien ‘tolerados’.

Concretamente, el estudio, publicado en la revista «Annals of the Rheumatic Diseases», muestra que el tratamiento con AINE proporciona un alivio ‘real’ del dolor de espalda en solo uno de cada seis pacientes. Pero el problema no es solo esta falta de eficacia: los AINE aumentan, y mucho, el riesgo de complicaciones gastrointestinales, algunas tan serias como las úlceras.

Como explica Manuela Ferreira, directora de la investigación, «el dolor de espalda es la principal causa de discapacidad en todo el mundo y es comúnmente abordado con la prescripción de medicamentos como los AINE. Sin embargo, nuestros resultados muestran que estos fármacos solo ofrecen un alivio a corto plazo del dolor muy limitado. Y es que si bien reducen la intensidad del dolor, lo hacen de forma muy leve, hasta el punto de que es posible que su efecto no tenga ningún impacto clínico real».

Los investigadores del Instituto George llevan ya varios años realizando estudios para evaluar la eficacia de distintos tipos de fármacos en el manejo del dolor de espalda. Una labor que, entre otras evidencias, ha permitido constatar que los opioides no son mucho mejores que el placebo para tratar este dolor y que, cuando menos en el caso específico del dolor lumbar, el paracetamol no tiene ninguna utilidad.

Ahora le ha llegado el turno a los AINE. Y para ello, los autores han analizado los resultados alcanzados en 35 ensayos clínicos llevados a cabo con la participación de más de 6.000 pacientes.

Los resultados de la nueva revisión o ‘metanálisis’ muestran que los AINE son eficaces a la hora de proporcionar un alivio significativo del dolor de espalda, pero solo en uno de cada seis casos. Y asimismo, que su administración se asocia con un riesgo hasta 2,5 veces mayor de sufrir complicaciones gastrointestinales como las úlceras estomacales o los episodios de sangrado –o ‘hemorragias’.

Entonces, y dado que parece que los fármacos no pueden hacer nada para curar este dolor, el objetivo debe ser, simple y llanamente, prevenirlo. Como concluye Gustavo Machado, «lo mejor que podemos hacer es centrarnos en la prevención del dolor de espalda. Y es que ya sabemos que la educación y los programas de ejercicios pueden reducir de forma muy significativa el riesgo de aparición de dolor lumbar».

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