WASHINGTON,-  Aunque parezca increíble la comunidad insular de Shishmaref, ubicada en el noroeste de Alaska y habitada en más del 90% por indígenas, votó en referendo trasladarse a una ubicación continental debido a los efectos del cambio climático. De los cerca de 560 habitantes que tiene la isla, acudieron a las urnas menos de 170, de los cuales 89 votaron a favor del traslado y 79 en contra, según informaron medios locales.

Shishmaref se encuentra en una isla de casi 5 kilómetros de largo y unos 400 metros de ancho, pero la subida del nivel del agua ya ha obligado a reubicar 13 viviendas. En el 2002, el pueblo celebró otro referendo con la misma pregunta y con el mismo resultado, pero el costo del traslado a territorio continental ha hecho inviable la iniciativa.

De acuerdo con «The Huffington Post», una docena de comunidades de Alaska también han votado trasladarse por motivos parecidos a los de Shishmaref y, según el Gobierno de EE.UU, unas 200 sufren las consecuencias del cambio climático en forma de erosión o inundación.

Un ejemplo que pueden intentar emular es el de la isla de Jean Charles, en el sur de Luisiana, la primera comunidad del país que será reubicada por los efectos del cambio climático.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. aprobó hace unos meses una partida de 48 millones de dólares para trasladar a las 25 familias, igualmente indígenas, que todavía quedan en una isla cuyo territorio se ha visto reducido en un 98% en los últimos 60 años.

efe/r3