NUEVA ZELANDA.- El mundo cuenta con un nuevo continente. Se trata de Zelandia, y se encuentra sumergido en el Pacífico. Un estudio de la Sociedad Geológica de Estados Unidos reivindica el reconocimiento de masa continental para esta superficie de 5 millones de kilómetros cuadrados cubierta por las aguas del Océano Pacífico en más de un 90 por ciento. Sus cimas más altas serían las de Nueva Zelanda, pero también incluye Nueva Caledonia.

Científicos del centro neozelandés GNS Science han publicado el descubrimiento en la revista de la Sociedad Geológica de América (GSA), dos semanas después de que se encontraran restos de otro continente bajo el océano Índico.

El equipo del GNS Science empezó a investigar la posible existencia del continente hace 20 años, pero solo ahora ha logrado probar, a través de datos colectados por satélites submarinos, que Zelandia reúne las condiciones necesarias para ser clasificado como tal: elevación sobre la zona circundante, geología distintiva, un área bien definida y una corteza más gruesa que el suelo oceánico normal. Según el estudio, los bordes de la corteza continental de Australia y del «nuevo» continente llegan tan cerca como 25 kilómetros entre sí.

Los investigadores, sostienen que este continente, se formó después de la desintegración del supercontinente Gondwana, desde hace 85 millones de años hasta hace unos 30 millones de años.

jcrh