Con información y fotografía de AFP

«Argentina y Brasil son favoritas» a ganar el Mundial, valoró en entrevista con AFP el exarquero colombiano Faryd Mondragón, que elogió al combinado cafetero a la vez que opinó que no cree que a España le pese la destitución de su seleccionador a dos días de su debut en la competición.

Mondragón, que entró en la historia en Brasil-2014 al convertirse en el futbolista más veterano en disputar un Mundial con 43 años y tres días, espera además que el portero egipcio Essam El Hadary, de 45, no acabe con su registro en Rusia.

El exinternacional colombiano acompañó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y al máximo mandatario de la Conmebol, Alejandro Domínguez, en la inauguración de la Casa del Fútbol en Moscú, que busca seguir alimentando el sueño de la organización en albergar el Mundial-2030 en Argentina, Uruguay y Paraguay.

Pregunta: ¿Cómo valora a Colombia en el Mundial?

Respuesta: Veo bien a Colombia. Individualmente tenemos grandísimos jugadores y con un técnico que conocemos y que conoce el grupo, que es su segundo Mundial, y que sin lugar a dudas tiene el gran reto de conjugar todo este talento individual, volverlo colectivo.

P: ¿A qué aspira la selección en Rusia?

R: Creo que (hay que ir) paso a paso. Creo que el primer partido (ante Japón) es fundamental, que el partido inaugural te va marcando mucho la confianza a nivel de tranquilidad y ojalá podamos repetir lo mismo que en el Mundial anterior pero vamos partido por partido».

– Equipos latinoamericanos –

P: ¿Cómo ve a los equipos latinoamericanos?

R: Bien, fuertes. Brasil y Argentina son favoritos. Uruguay como siempre con mucha garra, con mucha personalidad, con historia. Un Perú que viene de menos a más y que va a ser muy tenido en cuenta. Y los otros latinoamericanos como México que tiene potencia; Costa Rica y Panamá que seguramente no van a venir de turistas al Mundial, van a querer ser protagonistas.

P: ¿Cómo puede afectar a un grupo como España quedarse sin seleccionador dos días antes de su primer partido?

R: Para mí no afecta. Para mí es un valor agregado. Creo que le va a liberar de muchísimas cargas y le va a potenciar porque es un grupo con mucha experiencia, un grupo con muchos partidos y muchos títulos que se puede autogestionar. Llega una persona como Fernando Hierro que tiene una imagen y una carrera impecable. No es lo ideal obviamente pero España tiene cuero para aguantar eso y mucho más.

P: ¿Cómo vive el hecho de que Essam El Hadary pueda batir su récord en Rusia?

R: Sería una lástima para mí pero si lo hace sería para quitarse el sombrero porque llegar a los 45 años a una Copa del Mundo es realmente un valor agregado.