Tradicionalmente se le ha colocado a la Copa América un nivel por debajo de la Eurocopa, pese a ser el torneo de futbol más antiguo del mundo. Sin embargo este añejo prejuicio, podría estar llegando a su fin.

La Copa América Centenario, que se está desarrollando en Estados Unidos para celebrar los 100 años del evento, tiene en sus filas al argentino Lionel Messi, cinco veces el mejor jugador del mundo; a cinco de las 10 mejores selecciones del ranking FIFA, y a siete equipos que llegaron a los octavos de final del Mundial que se jugó hace dos años en Brasil.

En tanto, la Eurocopa, organizada por Francia, incluye al archirrival de Messi, el portugués Cristiano Ronaldo; a las otras cinco selecciones que figuran en el «top ten» del ranking de la FIFA, y a cinco equipos que llegaron a octavos en Brasil.

La UEFA, el órgano rector del futbol europeo, dijo que los primeros 26 partidos en la Eurocopa fueron vistos por 1,2 millones de hinchas, un promedio de 46.153 asistentes, mientras que el promedioa de la Copa América hasta ahora es de 45.108, una cifra levemente menor.

Claro que llevar a cabo comparaciones en materia televisiva, es complicado, especialmente si tomamos en cuenta que la Copa América Centenario, se viene realizando en una nación en la cual, se estaban efectuando las finales de la NHL del hockey profesional, de la NBA y por supuesto, la temporada regular del beisbol de las Ligas Mayores.

Siendo tres de los principales deportes de los Estados Unidos, es por demás lógico que el futbol tenga que batallara más para generar atención en la nación de las barras y estrellas.

Por otro lado, la UEFA que sí cuenta con cifras globales de audiencia, indicó que para cada uno de los 51 encuentros de la Eurocopa 2016 se esperan 130 millones de televidentes.

Pero es en la cancha donde la Copa Centenario, con sus 16 escuadras, podría salir ganando, ya que se han anotado 90 goles, un promedio exactamente de tres tantos por juego, contra la media de apenas 1,92 anotaciones en la Eurocopa de 24 equipos.

Esto tiene que ver con los estilos de juego que se practican: en América, existe mayor picardía, un atrevimiento para hacer la gambeta y el regate rumbo a la portería contraria, sin importar si se trata de equipos chicos o grandes. En Europa, tradicionalmente, los conjuntos apuestan más por la férrea defensa (léase Italia) y en consecuencia, los partidos se hacen enredados, monótonos, sin dinámica.

Otro factor que también puede influir, tiene que ver con el total de equipos en competencia. La Eurocopa, fue ampliada de 16 a 24 equipos participantes. Así, se le da mayor oportunidad a equipos de menor nivel y se resta atractivo al evento.

jcrh