ESTADOS UNIDOS.- El hexagonal final de la Concacaf, el cual entrega boletos a la Copa del Mundo Rusia 2018, arranca este viernes, con el tradicional y electrizante duelo entre las escuadras de Estados Unidos  y México.

El escenario, será nuevamente el Mapfre Stadium de Columbus, Ohio y marcará un nuevo capítulo en esta rivalidad.

El técnico de Estados Unidos, el alemán Jürgen Klinsmann, admitió que el duelo contra México «es algo realmente especial. En nuestra región es el partido grande, son los dos chicos grandes que se enfrentan por mucho más que un resultado».

Similar criterio expresó el arquero mexicano Guillermo Ochoa, quien admitió que «jugar de visita en el hexagonal tiene un grado de dificultad importante, y más contra un rival como Estados Unidos, que tiene buen nivel y buenos jugadores. Ojalá podamos arrancar con el pie derecho».

Pese a ser favorito, el conjunto mexicano ha despertado críticas entre la prensa deportiva por el sistema de juego impuesto por el técnico colombiano Juan Carlos Osorio, aunque solo ha perdido un partido oficial bajo su mando.

Dicha derrota fue un aplastante 7-0 ante Chile en la reciente Copa América Centenario.

Será la quinta vez que el tricolor juegue ante los estadounidenses en Columbus, en las cuatro anteriores perdió por idéntico marcador, 2-0, lo que ha originado que aficionados y jugadores de Estados Unidos lo tomen a burla ante la falta de gol de México de visitante.

De 1991 a la fecha solo han existido 3 goleadas entre ambas selecciones, dos de parte de México y una de Estados Unidos. Las de los aztecas, tuvieron lugar en 1993 y 2009 por 4-0 y 5-0, respectivamente, en duelos oficiales. Mientras que la de los estadounidenses fue un 4-0 en el marco de la Copa USA.

La primera fecha del hexagonal clasificatorio a la Copa del Mundo tendrá también los encuentros Honduras-Panamá, en el estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula, y Trinidad y Tobago-Costa Rica, en el Hasely Crawford Stadium de Puerto España.

Hay que destacar, que este hexagonal, entrega tres boletos directos al Mundial, en tanto que el cuarto puesto, se verá en la necesitad de enfrentar el repechaje.

jcrh