BURDEOS, FRANCIA.- Alemania vs Italia, Italia vs Alemania. Por donde se le vea, este es uno de los juegos más atractivos de los cuartos de final de la Eurocopa Francia 2016.

Los pesos pesados del continente –dueños de ochos Copas Mundiales y cuatro Eurocopas entre los dos– se citan hoy en Burdeos, en un partido que se destaca por numerosas razones.

La primera, es la desigual historia de sus duelos en las grandes citas del futbol mundial. Alemania e Italia se han medido ocho veces en los magnos escenarios y, extrañamente, los alemanes nunca han ganado.

También está la jerarquía que actualmente mantienen. Alemania se presentó a la Euro 2016 como la campeona del mundo, señalada como favorita al título. Italia llegó con un plantel que la crítica en su país tildó como el peor en muchos años.

Los alemanes han estado a tono con su favoritismo. No han recibido goles en cuatro partidos y empezaron a engranar al despachar 3-0 a Eslovaquia en los octavos de final. Pero los italianos han tapado bocas con tal vez las dos mejores actuaciones del torneo. Fueron sendas victorias 2-0 ante rivales de alto calado: Bélgica (en la fase de grupos) y la bicampeona vigente España (en octavos).

Hace cuatro años, se citaron en semifinales, con victoria de 2-1 para los azzurri.

En caso de imponerse, Italia se perfilaría como un serio aspirante al título de la Eurocopa, algo que no logra desde 1968. En caso de que Alemania salga avante, estaría en camino de hacerse con su cuarta copa continental. Su último título, lo logró en la edición de 1996 en Inglaterra.

jcrh