HOUSTON, ESTADOS UNIDOS.- Los Patriotas de Nueva Inglaterra son los campeones del Super Bowl, en un final como de película salvaron el empate y en tiempo extra derrotaron 34-28 a los Halcones de Atlanta.

Por primera vez en la historia, desde que se instauró en 1966, el Super Bowl tuvo que ser definido en tiempo extra, luego que Patriotas de Nueva Inglaterra y Halcones de Atlanta empataron 28-28 en el tiempo regular.

El único partido que estuvo cerca de llegar a una prórroga en busca del trofeo Lombardi, fue en la edición XXXIV, cuando se enfrentaron los Carneros de San Luis y los Titanes de Tennessee.

Los Patriotas de Nueva Inglaterra apelaron a la experiencia de Bill Belichick y Tom Brady, para lograr el triunfo.

Contra todo pronóstico, los Halcones de Atlanta al medio tiempo del Super Bowl LI, comandaban las acciones 21-3.

El esquinero Robert Alford interceptó al mariscal de campo de Patriotas, Tom Brady, y devolvió el balón 82 yardas para anotación.

Con pase de 19 yardas de Matt Ryan para Patrick Chung, los Halcones se fueron 14-0 sobre Patriotas de Nueva Inglaterra, en el segundo cuarto de la final de la NFL.

Hay que destacar que  lo largo de las 51 ediciones que se han disputado del Super Tazón, en nueve ocasiones el primer cuarto del encuentro había quedado sin anotaciones para ambos equipos.

Fueron las ediciones de III, IV, V, IX, XI, XXVI, XXXVIII, XXXIX y XLIX, donde el marcador no se movió en el primer cuarto, siendo coincidencia que en las últimas de las tres ediciones mencionadas los Patriotas de Nueva Inglaterra contendieron por el título de la NFL.

Patriotas de Nueva Inglaterra logró el regreso más improbable en la historia del Super Tazón, al remontar una desventaja de 25 puntos.

Al finalizar el encuentro, Tom Brady completó 43 pases en 62 intentos, con 466 yardas de ganancia, dos touchdowns y uno interceptado, para Patriotas, mientras Matt Ryan tiró para 17 de 23, con 284 yd aportadas, dos de anotación, sin intercepciones.

Cabe mencionar, también, que el pasador de los Patriotas rompió los récords del Super Bowl en intentos de pase, envíos completos y yardas ganadas, con lo cual se adjudicó, con todo merecimiento, el nombramiento de Jugador Más Valioso de la edición LI del «Juego Grande» de la NFL.

jcrh