LEICESTER, INGLATERRA.- Este lunes, gracias a una combinación de resultados, acabó la espera de 132 años y los Zorros del Leicester se proclamaron como campeones de la Liga Premier. Haber obtenido la corona, de una manera sorprendente y contra todo pronóstico, equivale a gloria y probablemente mayores ingresos, pero se expone también a nuevos peligros.

El título recompensa una gran campaña ante gigantes como Chelsea, Manchester United, Manchester City o Liverpool, gracias a jugadores de segunda fila que se han convertido en estrellas: el inglés Jamie Vardy, el argelino Riyad Mahrez o el francés N’Golo Kanté.

Claro que este título parece salido de un cuento de hadas, pero sería un error hablar de un club sin dinero, ya que es propiedad de un millonario tailandés, Vichai Srivaddhanaprabha.

Aunque es verdad que el Leicester, que luchaba en tercera división hace siete años, está lejos del poder económico de los grandes equipos de la riquísima Liga Premier. En 2010, Vichai Srivaddhanaprabha compró el club por 51 millones de euros, cuando estaba en segunda división. Ahora su valor es de 552 millones de euros, aunque está lejos de los dos clubes de Manchester, United y City, tasados en 3.000 millones.

El hombre de negocios asiático gastó 130 millones de euros en inversiones en el club, casi todos en comprar jugadores, cuando el Manchester City, por ejemplo, gastó más de 1.000 millones desde 2008.

Tras este título, y con la perspectiva de la muy exigente Liga de Campeones la próxima temporada, sus jugadores están más cotizados.

«El Leicester no es un club que vaya a vender a sus jugadores. Como dije el primer día, buscamos crear las bases de un equipo», declaró este martes el vicepresidente tailandés del club, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, a la televisión de su país.

Todos los jugadores desean seguir y quieren ver hasta dónde pueden llegar. Todo el mundo está feliz», añadió quien es apodado Top.

En el plano financiero, este título coincide con una nueva repartición aún más ventajosa de los derechos de televisión de la Liga Premier

El Leicester, conjunto que ocupó el año pasado el puesto 14 en la tabla general, había recibido 91 millones de euros de derechos y generó 132 millones de ingresos diversos, de los cuales 33 millones eran beneficios en este club bien administrado. Esta temporada, debería recibir 114 millones de euros de la Premier League, a los que habrá que añadir los 30 millones mínimos de participación en la Liga de Campeones, así como otros ingresos diversos. La valorización de su título podría aportarle unos 200 millones de euros, calculan expertos

Como mínimo, algunos expertos esperan un 30% de ingresos suplementarios. Pero los Zorros, que juegan en una ciudad de 330.000 habitantes y un estadio con un aforo limitado a 32.000 plazas, debe evitar una crisis de crecimiento que le supere de cara a un futuro.

jcrh