MELBOURNE, AUSTRALIA.- El español Rafael Nadal y la estadounidense Serena Williams, exnúmeros 1 de la ATP y la WTA, respectivamente, se clasificaron a semifinales sin perder un set en sus duelos de cuartos, dando este miércoles un paso más hacia el título en un Abierto de Australia, que se ha caracterizado por ser amistoso con los veteranos.

Nadal se impuso en tres sets al canadiense Milos Raonic, tercero de la clasificación mundial, con parciales de 6-4, 7-6 (9/7) y 6-4.

El siguiente rival de la raqueta española, será el búlgaro Grigor Dimitrov, que se deshizo por su parte del belga David Goffin con cartones de 6-3, 6-2, 6-4.

Será la primera semifinal para el español en un torneo del Grand Slam desde la de Roland Garros en 2014. Nadal al momento, acumula 14 títulos en este tipo de eventos. Por otro lado, ésta será su quinta semifinal en el Abierto de Australia (fue campeón allí en 2009) y la vigesimocuarta en un torneo del Grand Slam.

Por  lo que corresponde a la estadounidense Serena Williams, la veterana de 35 años, necesitó apenas de una hora y 15 minutos para despachar a la  británica Johanna Konta, por 6-2 y 6-3. Su siguiente rival será la croata Mirjana Lucic-Baroni.

Lucic-Baroni, de 34 años quien se ubica en el puesto 79 del mundo, se impuso a la checa Karolina Pliskova, quinta del mundo con parciales de 6-4, 3-6, 6-4. La historia de la croata es particularmente llamativa: semifinalista en Wimbledon en 1999, sufrió maltrato físico de su padre y se vio obligada a escapar a Estados Unidos con su madre y sus hermanos. Después, debido a problemas financieros y de salud, su carrera se vio eclipsada y no disputó ningún Grand Slam entre 2003 y 2009.

jchr