HOUSTON, ESTADOS UNIDOS.- Nadie duda de lo grande de su legado, pero un triunfo el domingo en el Super Bowl, prácticamente el catapultaría a la inmortalidad.

Parte del éxito de Bill Belichick como entrenador radica en que el equipo está antes que las individualidades y especialmente cree en la lealtad y en estar siempre dispuesto a aprender de los demás.

Pero en términos generales, ¿esto es necesario para triunfar como entrenador?

“De entrada necesitas tener una maestría de la estrategia’’, dijo John O’Sullivan, fundador del proyecto Changing the Game, y quien suele hablar sobre la importancia de los entrenadores en la sociedad.

“Pero lo primero que hacen los grandes entrenadores es establecer un vínculo. Cuando estableces un vínculo con alguien, está dispuesto a dar la vida por ti’’.

¿Belichick, un hombre sentimental? Lo mismo se puede haber preguntado de cualquiera de los otros grandes entrenadores en la historia, que ofrecen al público apenas unos breves atisbos de su personalidad a través de la prensa, y cuya meta es revelar lo menos posible sobre sus planes, o sobre ellos.

Pero se puede aprender mucho con lo que dicen sus jugadores.

Terry Bradshaw, legendario mariscal de los Acereros de Pittsburgh no soportaba a Noll cuando ganaron juntos cuatro títulos del Super Bowl. Años después, el quarterback admitió que se benefició de los conocimientos del entrenador en jefe. “¿Lo respetaba? Por supuesto que sí’’, dijo Bradshaw el año pasado. “¿Me caía bien? Para nada’’.

En una charla reciente con un grupo de entrenadores, Greg Popovich  habló sobre la necesidad de resistir la tentación de fichar jugadores talentosos que colocan sus intereses por encima de los del equipo.

“No es fácil’’, dijo Popovich, el entrenador de los Spurs de San Antonio que ha ganado cinco títulos de la NBA. “Uno tiene que ser consecuente con sus principios. Hay jugadores buenos, con potencial, que pueden hacer que te despidan’’.

jcrh