ATLANTA, ESTADOS UNIDOS.- En la fase final de los playoffs de la NFL, cuatro mariscales de élite, buscarán el pese al Super Bowl. De ellos, uno nunca ha podido coronarse y este fin de semana, intentará acercarse a eso.

Durante su mejor temporada, Ryan ha conducido a los Halcones de Atlanta a dos victorias de su primer título del Super Bowl. Se trata de una tentadora oportunidad para llenar el hueco más notorio de su currículum, encargarse de lo que lo separa de Tom Brady de Nueva Inglaterra, Ben Roethlisberger de Pittsburgh y Aaron Rodgers de Green Bay.

Si logra hacerse del campeonato, entonces podría finalmente ser considerado como un quarterback de leyenda…

Anhela el Super Bowl”, dijo su excompañero en los Halcones Tony González, ahora analista de CBS. “Definitivamente eso cambiará la percepción nacional sobre él. Cambiará la percepción que él tiene de sí mismo… Para él lo cambiaría todo”.

Ciertamente hasta el momento Ryan ha tenido una carrera estelar, e inclusive la actuación que tuvo hace un año –generalmente considerada la peor de su carrera– no fue en realidad estadísticamente tan mala. Pero definitivamente no cumplió con sus estándares, en gran parte debido a varios notorios desaciertos que influyeron mucho para que los Halcones terminaran 8-8 después de haber ganado sus primeros cinco juegos.

Durante la temporada regular Ryan completó poco menos del 70 por ciento de sus pases, siendo probablemente el lanzador a distancia con mejor puntería en la Liga. Terminó con 38 touchdowns, la mejor cifra de su carrera, y 4 mil 944 yardas al conducir a los Halcones (12-5) al título de la NFC Sur.

jcrh