RÍO DE JANEIRO, BRASIL.- Estados Unidos es el país que más medallas olímpicas ha ganado en la historia, por lo menos en lo que respecta a Juegos de verano. En Río de Janeiro, espera seguir con este legado, superando las 104 preseas que acumuló en Londres 2012.

En la pasada cita olímpica, el equipo de las barras y las estrellas, logró 46 medallas de oro, 29 de plata y 29 de bronce, para superar ampliamente a China (38-27-22), que cuatro años antes le había desplazado del primer puesto del medallero en los Juegos de Pekín.

A Río 2016, Estados Unidos manda un total de 555 atletas en 27 deportes y competirá en 40 disciplinas.

Aunque el Comité Olímpico de EEUU no acostumbra a dar pronósticos de medallas, cálculos conservadores señalan que los representantes del Tío Sam superarán con amplitud la cosecha londinense y su aliado principal para este propósito será su gran rival, Rusia.

La prohibición de participar a los atletas rusos por evidencias de dopaje organizado de Estado, según una investigación de una comisión especial de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), le abre el campo de oportunidades a estadounidenses y chinos.

En el atletismo es donde más provecho podría sacar el elenco estadounidense, que en Londres ganó en este deporte con 9 oros, uno más que Rusia. Por lo que corresponde a las pruebas de natación, se espera un amplio dominio, al tener un equipo comandado por Michael Phelps, quien buscará aumentar su cosecha de 18 preseas doradas.

Sobra decir que en Londres 2012, Estados Unidos comandó la natación con 16 oros, 9 platas y 6 bronces.

En el basquetbol, también se espera un buen y dorado resultado, toda vez que el equipo de Estados Unidos cuenta con figuras de la NBA, de la talla de Kevin Durant y Carmelo Anthony.

Otros dos deportes colectivos con fuertes aspiraciones doradas son el waterpolo femenino, campeón de Londres-2012 y de nuevo encabezado por la MVP de esa competición, Maggie Steffens, y el voleibol playa femenino, con las multimedallistas olímpicas y mundiales Kerry Walsh y Misty May. Walsh y May competirán en sus quintos Juegos Olímpicos desde Sidney 2000.

Se espera que puedan mejorarse las cosechas doradas de hace cuatro años en lucha (2-0-2), gimnasia (3-1-2)), esgrima (0-0-1), tiro (3-0-1) y mantener la de tenis (3-0-1), donde estarán en busca de revalidar sus títulos Serena Williams en individual, y el dobles (con su hermana Venus), y los hermanos Bob y Mike Bryan en doble masculino.

Esperanzas de superar la actuación existen en el boxeo, en el que repite la incombustible campeona de Londres Claressa Shields, además del ciclismo en ruta, waterpolo de varones, judo, remo y saltos.

jcrh