Roger Federer se clasificó el viernes para su 12ª final de Wimbledon, que disputará contra Novak Djokovic, luego de la derrota a un viejo rival, Rafael Nadal, quien luchó pero no logró repetir su épica victoria contra el suizo de 2008 en Londres.

El serbio, número uno del mundo y cuatro veces campeón del Grand Slam inglés, llegó por su parte a la final derrotando (6-2, 4-6, 6-3, 6-2) al español Roberto Bautista, que jugaba su primera semifinal en un ‘grande’.

«Hoy es un día triste porque sé que para mí las oportunidades no son eternas», afirmó Nadal, de 33 años.

El español se mostró visiblemente decepcionado, después que Federer lo derrotase por 7-6 (7/3), 1-6, 6-3 y 6-4 en tres horas de partido y con mucha sangre fría.

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Este era el 40º enfrentamiento entre ambos y la primera vez que el suizo vencía al español en una semifinal de Grand Slam.

El pasado mes, Nadal había derrotado a Federer en las semifinales de Roland Garros, donde el mallorquín terminó conquistando después su duodécimo título en la tierra batida de París.

«No puedo estar muy orgulloso ni muy satisfecho hoy», declaró Nadal, considerando haber jugado «suficientemente bien como para ganar el partido». «En líneas generales, creo que él ha estado un poquito por encima de mí», afirmó.

Federer derrota a Nadal en Wimbledon

El público del All England Club londinense esperaba un enfrentamiento que recordase a la épica final de 2008, repleta de drama y golpes magistrales, en la que el español acabó imponiéndose en casi cinco horas de un enfrentamiento considerado como uno de los mejores de la historia del tenis.

También esta vez la batalla se anunciaba dura: el primer set fue largo y muy disputado, Nadal salvó un punto de rotura y forzó el tie-break, aunque después lo perdió.

En el segundo, el español tomó el control, con golpes profundos y liftados que empujaron al suizo a cometer errores.

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Pero en la tercera manga, Federer hizo alarde de su despiadado saque y su destreza en la volea. Ante un Nadal cada vez más impotente, empezó a ganar sus puntos con muchas más facilidad, hasta apuntarse la victoria.

«Siempre es capaz de hacer fáciles las cosas más difíciles», afirmó después el español.

Federer, que a sus 37 años se convierte así en el tercer finalista de Grand Slam de mayor edad, buscará su noveno título de Wimbledon contra Djokovic, vigente campeón que tuvo que superar un encuentro incómodo contra Bautista.