El Zika se ha convertido en la primera barrera insalvable para algunos atletas que frente al temor de verse infectado, desistieron de concurrir a la cita olímpica en Río de Janeiro 2016 y si a esto agregamos la no presencia del equipo ruso en atletismo, esta edición de los juegos de verano, perderá buena parte de su credibilidad.

La advertencia sobre el riesgo de contraer la enfermedad en tierras brasileñas, incrementó el temor después de las investigaciones científicas, opiniones de especialistas. La cita de cualquier forma se llevará a cabo entre el 5 y 21 de agosto, que debe reunir alrededor de 10.500 atletas.

Datos ofrecidos por el Ministerio de Salud de Brasil a la Organización Mundial de Salud, entre la semana 1 y la semana 26 del 2016, el país vecino registró 165.907 casos sospechosos de la enfermedad del virus, propagado por la picadura del mosquito del género Aedes y por transmisión sexual.

La primera alerta llegó desde la ciencia, cuando un grupo de 150 científicos de prestigiosas entidades, como las universidades de Yale, Oxford y Harvard, entre otras, realizó un informe con el que se advirtió que ese problema de salud debería ser tenido en cuenta para el desarrollo del evento, tanto para los protagonistas como para el público extranjero.

La ola de advertencias y precauciones también pudo ser confundida por más de uno como una paranoia. Atletas ultra precavidos, delegaciones con fechas de permanencia ajustadas y hasta uniformes futuristas con sistemas repelentes son algunos de los fenómenos producidos entre los deportistas a raíz del Zika.

Posiblemente, el caso más paradigmático fue el de la arquera de la selección femenina de fútbol de EEUU, Hope Solo, quien en la semana subió a su cuenta de Twitter varias fotos con todo el arsenal de aerosoles preventivos a las picaduras de mosquitos y hasta se vistió con una máscara protectora.

«Si alguien en la villa se olvidó de traer repelente, que me busque a mí», escribió en las redes sociales.

«El Zika se convirtió en la excusa para que muchos no quieran competir en Río» comentó la extenista María Bueno, al referirse a la ausencia del canadiense Milos Raonic, último finalista de Wimbledon, la rumana Simona Halep, el checo Thomas Berdych, otros estrellas como Rafael Nadal y Roger Federer decidieron renunciar ante la incertidumbre sobre el tema, aunque ellos adolecen de problemas físicos.

«Por supuesto que es una enfermedad peligrosa y tendremos estar precavidos, pero no creo que haya demasiado problema en competir», se sinceró una leyenda de la especialidad, el alemán Boris Becker, hoy entrenador del número 1 del mundo, el serbio Novak Djokovic.

Un escenario similar se vivió en el golf, disciplina que volverá a unos Juegos Olímpicos después de 112 años (St. Louis 1904) y que aún así no podrá contar con sus mejores cuatro jugadores del mundo, Jason Day, Dustin Johnson, Jordan Spieth y Rory McIlroy.

De tal modo, las delegaciones de algunos países también decidieron tomar decisiones extraordinarias e la aventura olímpica, debido al peligro de contraer la enfermedad.

Estados Unidos: la empresa encargada de los uniformes del equipo de remo y vela diseñó trajes anti-microbios que significarán una «segunda piel» en el cuerpo de sus atletas. La idea es no exponer el cuerpo a las aguas abiertas contaminadas o estancadas. El equipo entero estuvo de acuerdo en su utilización.

Corea del Sur: la delegación del país asiático utilizará para la ceremonia de apertura una indumentaria que le tape la mayor parte del cuerpo y además cada integrante contará con un aerosol repelente para ahuyentar a cualquier variedad de mosquitos.

Irlanda: El Comité Olímpico Irlandés dio la orden a sus atletas de regresar a sus hogares inmediatamente después de finalizar sus participaciones. Según el médico general de la expedición, Sean Gaine, los atletas corren un mayor riesgo de descuidarse de apelar a las medidas preventivas una vez terminada su tarea en el evento.

Gran Bretaña: El Comité británico tomó la drástica decisión de reservar todas las habitaciones ubicadas en el tercer piso de la Villa Olímpica para evitar que sus deportistas sean picados. Según investigaciones, el mosquito portador del virus no ataca en alturas superiores a los 7 metros.

El virus del Zika permanece en la sangre de la persona afectada durante una semana. Se estima que el período entre el contagio y la manifestación de los síntomas oscila entre los 2 y los 7 días. Por el momento, el mayor riesgo es para las mujeres embarazadas, quienes pueden transmitirles el virus a sus hijos y éstos desarrollar un cuadro de microcefalia con su nacimiento.

Los síntomas más comunes a tener en cuenta son fiebre, dolores de cabeza, articulaciones y sarpullidos.

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