HAIFA, ISRAEL.- AstroRad es el nombre de un chaleco muy particular. Esta prenda, ha sido diseñada con el objetivo de proteger a los astronautas de las mortales partículas solares del espacio profundo. Su primera prueba, tendrá lugar en el viaje a la Luna recientemente anunciado por SpaceX.

El chaleco fue creado por la compañía StemRad, con sede en Tel Aviv, empresa que ya produjo y comercializó un cinturón para proteger a trabajadores de la dañina radiación de rayos gamma emitidos por desastres nucleares, como Chernobil y Fukushima.

De acuerdo con StemRad, este chaleco protegerá el tejido humano vital, en particular las células madre, que podría ser devastado por la radiación solar en el espacio profundo o en Marte, cuya escasa atmósfera no ofrece protección, dijo el presidente ejecutivo de StemRad, Oren Milstein.

El chaleco está hecho de capas que parecen un mapa topográfico y se ajustará a cada astronauta. Los materiales protectores no metálicos estarán posicionados en cada chaleco para proteger los órganos.

Como señalamos previamente, se espera que esta prenda sea probada en la  cápsula Orion, un proyecto conjunto de Lockheed Martin, la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).

Orion orbitará la Luna sin tripulación durante el vuelo debut del cohete Space Launch System de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para finales del 2018, pero también se está analizando la posibilidad de enviar a dos astronautas en esa misión.

Durante la misión lunar, el chaleco será colocado a un torso «fantasma», un dispositivo para medir la absorción de radiación. Otro viajará sin protección y ambos serán analizados a su regreso a la Tierra.

jcrh