ESTADOS UNIDOS.- Cada año, en todo el mundo, dentistas de diferentes latitudes atienden casos de caries. Pero, ¿qué pasaría si las piezas dentales pudieran curarse por sí solas? Esta es la inspiración detrás de un proyecto de las Universidades de Harvard y de Nottingham, que tiene como fin el uso de células madre como estimulante para crear rellenos naturales.

Sin importar lo avanzado de las técnicas de hoy en día, del 10% al 15% de esos rellenos  de caries fallan, de acuerdo con Adam Celiz, un investigador de biomateriales terapéuticos de la Universidad de Nottingham. Y eso deriva en millones de tratamientos de conducto para quitar la pulpa del diente – el tejido blando en el centro del diente que contiene los vasos sanguíneos, nervios y tejido conectivo.

Este tipo de tratamiento puede debilitar el diente, lo que eventualmente podría culminar en la extracción de este.

Celiz y sus colegas investigadores han desarrollado un nuevo tipo de relleno hecho de biomaterial sintético que puede estimular el crecimiento de células madre en la pulpa del diente. Al igual que los rellenos regulares, el biomaterial se inyecta en el diente y se endurece con luz UV.

En las pruebas in vitro, los rellenos estimulan la proliferación y diferenciación de las células madre en la dentina – el tejido óseo que se forma la mayor parte del diente debajo del esmalte blanco.

Los investigadores creen que si se utiliza en un diente dañado, las células madre pueden reparar el tipo de daño que a menudo proviene de la instalación de un relleno. En esencia, el relleno biomaterial permitiría que el diente se cure.

En el futuro, Celiz dice, todos los rellenos pueden estar hechos de tal material regenerativo, de manera que los dientes dañados podrían curarse a sí mismos, reduciendo así la tasa de fracaso de los empastes y potencialmente incluso eliminar la necesidad de la mayoría de los canales de la raíz.

jcrh