BOMBAY, INDIA.- Este lunes, la India dio un paso enorme en su programa espacial, al llevar a cabo el primer ensayo del RLV, un modelo de bajo coste totalmente reutilizable. El despegue tuvo lugar en el aeropuerto de Sriharikota, en el sureste del país y alcanzó una altitud de 70 kilómetros antes de descender 10 minutos más tarde en el golfo de Bengala.

La Agencia Espacial India (Isro) es mundialmente conocida por sus programas de bajo coste, y ha sido la encargada del desarrollado esta lanzadera, llamada RLV-TD (vehículo de lanzamiento reutilizable) con un presupuesto de 1.000 millones de rupias (14 millones de dólares, 13, 2 millones de euros).

La misión de este lunes era una prueba crucial para el desarrollo de una nave reutilizable capaz de enviar satélites.

India tiene que hacer frente a una importante competencia de grupos privados que desarrollan sus propios programas de lanzaderas reutilizables, tras el abandono de la NASA de su programa de transbordador espacial en 2011.

Estas naves reutilizables reducirán considerablemente el coste respecto a una lanzadera tradicional y disminuirán el material utilizado. La agencia espacial india quiere desarrollar una lanzadera de bajo coste para responder a la inmensa demanda potencial de lanzamiento de satélites por parte de otros países.

jcrh