LIMA, PERÚ.- En un disputado balotaje presidencial, Perú decide este domingo si da una oportunidad a la joven Keiko Fujimori de llegar al poder para limpiar su apellido u opta por un veterano exministro para acelerar la economía.

Unos 23 millones de peruanos en las áridas costas, las alturas andinas y la frondosa selva amazónica del país minero comenzaron a votar a las 8.00 hora local (1300 GMT) en una segunda vuelta entre candidatos de centroderecha que garantiza la continuidad de modelo económico de libre mercado.

La energética hija de Alberto Fujimori, un exmandatario que cumple una condena de 25 años por abusos a los derechos humanos y corrupción, y el tan experimentado como maduro ex funcionario del Banco Mundial Pedro Pablo Kuczynski llegaron a la segunda ronda presidencial virtualmente empatados en las preferencias.

Aunque no está en discusión la receta que ha llevado al país a crecer a tasas más altas que sus vecinos en la última década, los peruanos buscan soluciones para la desaceleración de la economía, la creciente delincuencia y la persistente pobreza.

Kuczynski, de 77 años, pasó al frente en las últimas encuestas por unas décimas de diferencia, favorecido por su participación en el último debate presidencial, el respaldo de varios políticos -incluso de una rival de izquierda- y por una marcha contra su rival, según especialistas.

Fujimori, de 41 años, es popular entre los sectores más desfavorecidos pero su apellido es un arma de doble filo: despierta recelo en muchos por el autoritarismo y los escándalos de corrupción bajo el gobierno de su padre, aunque otros valoran que el patriarca Fujimori sentara las bases para el crecimiento económico y aplastara a la violenta guerrilla de izquierda.

A diferencia de la mayoría de los políticos peruanos, Kuczynski nunca ha estado envuelto en escándalos de corrupción y es un fogueado exministro de Economía, pero le cuesta conectar con los pobres, un sector clave que lo mira con escepticismo por su cercanía con los empresarios y su educación de elite.

Para algunos, Kuczynski no es mucho más que la última oportunidad de frenar el regreso de un Fujimori al poder.

jcrh