PITTSBURGH, ESTADOS UNIDOS.- Este miércoles, Uber, la empresa de transporte compartido, arrancó en Pittsburgh, Estados Unidos, un primer ensayo de autos sin conductor, con clientes habituales de la compañía.

Por el momento, serán cuatro Ford Fusion los que circulen por las calles de Pittsburgh y ofrezcan el servicio habitual de transporte en la primera prueba real de la compañía de vehículos sin conductores. Al se, estos primeros viajes serán gratuitos y se ceñirán al centro de la ciudad.

Debido a la naturaleza experimental de esta iniciativa, dentro de los vehículos, irán tanto un empleado de Uber como un ingeniero, para entrar en acción en caso de que el sistema automático llegue a cometer un error.

Hoy estamos invitando a nuestros pasajeros más fieles en Pittsburgh a ser los primeros en experimentar el futuro. Si un coche autónomo de Uber está disponible, lo enviaremos junto con un conductor de seguridad para asegurar que el viaje transcurra sin problemas», afirmó Travis Kalanick, cofundador de la empresa en un comunicado.

Kalanick remarcó que «las pruebas en carretera son cruciales para el éxito de esta tecnología» y «crear una alternativa viable a tener un coche en propiedad es importante para el futuro de las ciudades».

Uber espera ofrecer viajes al aeropuerto en meses y en un año cubrir el área metropolitana completa de Pittsburgh, donde viven 300.000 personas. La empresa radicada en San Francisco marcó como ambicioso objetivo sustituir en el futuro sus más de 1,5 millones de conductores por automóviles automáticos.

Uber seleccionó a la ciudad de Pittsburgh, como centro de su departamento de conducción automática ya que es sede de la Carnegie Mellon University, uno de los principales institutos de investigación en esta tecnología, y por las peculiaridades geográficas de la ciudad con colinas, puentes y mal tiempo que hacen del lugar un perfecto campo de pruebas.

jrh