ESTADOS UNIDOS.- No hay duda de que Hillary Clinton, exsecretaria de Estado, se mantiene al frente en las preferencias del partido Demócrata, rumbo a la elección presidencial de los Estados Unidos. Sin embargo, no ha podido deshacerse de su adversario Bernie Sanders. En la noche del martes, Clinton logró una victoria sobre Sanders por un escaso puñado de votos (medio punto porcentual) en el estado de Kentucky, pero el carismático senador respondió con un cómodo triunfo de seis puntos de diferencia en la primaria del estado de Oregon.

La trayectoria de la interna demócrata para estas elecciones sugiere que Clinton -apoyada en una formidable máquina política, millonarias donaciones y el apoyo del partido- deberá conquistar la nominación presidencial, inclusive antes de la convención nacional, prevista para finales de julio en Filadelfia.

Pero al inicio de la campaña todo indicaba que la nominación de Clinton sería apenas un trámite, y que tendría abundante tiempo de preparase para los debates con su adversario del Partido Republicano en la fase decisiva de la carrera electoral.

En cambio, el partido ya no puede esconder una profunda división promovida por la cristalización de un sector de su electorado incómodo con la conducción partidaria y favorable a una tendencia más claramente progresista, que por ahora se expresa en la candidatura de Sanders, que se autodenomina un «socialista democrático».

Hasta el momento, el senador de 74 años ha resistido a las presiones de importantes figuras del partido para que abandone la campaña y permita que Clinton pueda concentrarse en su duelo contra el multimillonario Donald Trump, quien casi con seguridad será el candidato republicano.

La insistencia de Sanders en mantener su campaña en marcha se explica por la compleja matemática en el proceso interno de nominación en el partido. Un candidato precisa de dos mil 383 delegados para sellar la victoria.

El Partido Demócrata tiene dos tipos de delegados en su convención: los cuatro mil 765 delegados que reflejan los resultados de las urnas en las primarias de cada estado, y 716 ‘superdelegados’, nombrados entre legisladores, dirigentes y figuras importantes de su historia.

En una convención nacional, los delegados están obligados a votar por el candidato que representan en una primera ronda, pero los superdelegados pueden cambiar de voto en cualquier momento.

En esta campaña, 521 superdelegados ya anunciaron su apoyo a Clinton desde el arranque de la campaña, cuando nadie esperaba que la exsecretaria de Estado encontrara una competencia tan fuerte por parte de Sanders.

Pero si se excluye el voto de los superdelegados, la diferencia entre Clinton y Sanders se reduce a 292 delegados (según el conteo de CNN; 274 según The New York Times). Aún restan disputarse casi 900 mil 475 de ellos solamente en California.

En total, Clinton tiene mil 774 delegados contra mil 482 de Sanders, de acuerdo con CNN.

En este escenario, la tendencia sugiere que Clinton podría cruzar en California la línea de los dos mil 383 delegados sin depender de los ‘superdelegados’. Para eso precisa conquistar poco más de 600 delegados. Para evitar que esto ocurra, Sanders precisaría mejorar su desempeño y ganar todas las primarias que restan con alrededor del 70% de los votos.

jcrh