ROMA, ITALIA.- Al menos 73 personas perdieron la vida en el terremoto que anoche sacudió a una amplia zona de Italia central, informaron en Roma fuentes oficiales.

Hay gente atrapada debajo de los escombros y entre las víctimas figuran niños, precisaron por otra parte diferentes fuentes, tras destacar que centenares de personas resultaron heridas. El país dormía cuando llegó el primer temblor, con una intensidad de 6 grados en la escala Richter, poco después de las tres de la mañana. El sismo fue advertido en una extensa zona de la parte central de la Península, incluida Roma.
Luego, con el pasar de las horas, hubo varias réplicas -en total casi veinte- de diferente intensidad.

Las regiones más golpeadas fueron Lazio, Marcas y Umbria.

Desde el primer momento tras el sismo quedó claro que uno de los pueblos más golpeados había sido Amatrice, con una población de 3 mil habitantes y se encuentra cerca de la ciudad de Rieti.

«La mitad del pueblo ya no está, hay gente debajo de los escombros», indicó el alcalde, Sergio Pirozzi, tras precisar que varias personas habían quedado atrapadas por los derrumbes en diferentes edificios e infraestructuras viales de la zona. «Las calles de acceso al pueblo están bloqueadas, la gente se está congregando en los establecimientos deportivos. Estamos sin luz», añadió Pirozzi.

Los otros dos pueblos más golpeados fueron Accumoli, también cerca de Rieti, y Pescara del Tronto (cerca de la ciudad de Ascoli Piceno). Por la noche, mientras las réplicas seguían, mucha gente fue evacuada de sus casas en esas tres localidades.

El primer ministro Matteo Renzi dio por la mañana una rápida rueda de prensa en Roma, en la que destacó que el país debía prepararse «para la emergencia de las próximas horas, días y semanas. Pero ahora la prioridad es excavar», destacó, tras agradecer «a todos aquellos que se han movilizado desde el primer minuto, desde las 3.37, a los voluntarios, a la Protección Civil, a quienes han excavado con las manos entre los escombros».

Poco después el ministro de Infraestructuras Graziano Delrio confirmó que «el número de las víctimas aumenta hora tras hora.
La situación, dijo, es muy grave».

con información de Ansa Latina

jcrh