WASHINGTON,-  Ante la proximidad de llevarse a cabo el segundo debate entre los candidatos presidenciales a la Casa Blanca, la tasa de desempleo aumentó al 5% pese a que la economía agregó 156.000 puestos laborales en septiembre; una cifra robusta que refleja una buena situación económica, pero que también las contrataciones se están frenando con respecto a su ágil aumento del año pasado.

La tasa de desempleo aumentó de 4,9% a 5%, pero básicamente por una buena razón: Más estadounidenses se animaron a buscar trabajo, aunque no todos encontraron.

El crecimiento del mercado laboral ha sido en promedio de 178.000 plazas al mes en lo que va de año, comparado con 229.000 el año pasado. Aun así ese nivel no es suficiente para disminuir el desempleo a largo plazo. Los economistas vaticinan que el ritmo se hará más lento a medida que disminuye la cantidad de personas desempleadas.

Las nuevas cifras podrían hacer que la Reserva Federal mantenga su meta de aumentar las tasas de interés a corto plazo. Luego de siete años en que las tasas han estado casi en cero a fin de estimular el consumo, el banco central las aumentó levemente en diciembre. Desde entonces no ha actuado.

Sin embargo en su reunión el mes pasado, la institución indicó que podría tomar acción en los meses venideros. Habrá otra reunión en noviembre, justo antes de las elecciones, pero se estima que no tomará medida alguna sino hasta después que concluya la campaña.

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