ABUJA.- La población del noreste de Nigeria registra una hambruna causada por la insurgencia islamista de Boko Haram, en donde 120 mil personas sufren de inanición. Se calcula que cientos de miles de niños presentan en la actualidad malnutrición aguda en esta región del país africano. La Organización de Naciones Unidas (ONU) la describe como «la peor crisis del continente africano» y ha llamado a la comunidad internacional a contribuir con más de mil millones de dólares para entregar ayuda humanitaria que salve vidas entre los siete millones de habitantes de esta zona.
En julio de 2016, el organismo internacional calculó que hay 250 mil niños menos de cinco años con cuadros de desnutrición severa sólo en el estado nororiental de Borno y uno de cada cinco tiene riesgo de muerte. Casi no hay comida ni agua potable, por lo que se ve a cientos de niños esqueléticos, la mitad de lo que debería pesar un niño de su edad, destacó la BBC. Algunos pobladores dicen que incluso si llegan a conseguir algo para comer, los militantes se los quitan, pese a que las cosas están un poco mejor aquí (en Maiduguri). La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) denunció a principio de año que miles de niños han muerto ya por inanición durante la crisis. En los siete años que lleva en la región, la insurgencia de Boko Haram ha arrasado con todo. Ha causado la muerte de miles y ha forzado a millones al exilio, tanto en el norte de Nigeria como en los países vecinos, Chad, Camerún y Níger.
Y a medida que los militares nigerianos han obligado a los islamistas a replegarse del territorio que alguna vez controlaron, se va revelando la real dimensión de la tragedia del hambre y la devastación. Los ataques frecuentes de Boko Haram significaron que, por tercer año consecutivo, los granjeros no consiguieron plantar nada en sus parcelas. Y los convoy con ayuda alimentaria con frecuencia son víctimas de emboscadas en las rutas inseguras. La ONU señala que son millones los que dependen de la ayuda alimentaria y simplemente no hay suficientes recursos para cubrir las necesidades de todos. El estado de Borno, junto con los vecinos Yobe y Adamawa, han sido los más afectados por la sangrienta campaña del grupo radical islamista Boko Haram, que se ha intensificado desde la llegada al poder del presidente Muhammudu Buhari, en mayo de 2016.
Boko Haram, que en lengua husa significa “la educación occidental es un pecado”, ha aterrorizado a la población del norte de Nigeria desde 2009, perpetrando ataques contra la policía, escuelas, iglesias y civiles, además de bombardear varios edificios del gobierno y secuestrar a civiles. Se calcula que más de 17 mil personas han muerto, la mayoría civiles, y más de 2.5 millones han abandonado sus hogares a consecuencia de la violenta lucha del grupo extremista para tratar de instaurar un estado islamista en el norte de Nigeria e imponer la Sharia (ley islámica).
Notimex/JRGA