WASHINGTON, Estados Unidos.- Estados Unidos venderá a Emiratos Árabes Unidos, su aliado del Golfo, 160 misiles del tipo Patriot por un costo de 2.000 millones de dólares, anunció el jueves el Departamento de Defensa.

Como con todos los contratos de venta de armas de Washington, es el Departamento de Estado el que aprueba la «posible venta» de estos misiles a los Emiratos, mientras que a Defensa le corresponde informar al Congreso, que podría oponerse, indicó el Pentágono en un comunicado.

El contrato «contribuirá a la política extranjera y a la seguridad nacional de Estados Unidos al reforzar la seguridad de un aliado importante que fue, y continuará siendo, una fuerza para la estabilidad política y el progreso económico en Oriente Medio», agregó la nota.

La venta de 60 misiles Patrio PAC-3 y 100 misiles Patrio GEM-T «reforzará la capacidad de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) para responder a amenazas actuales y futuras», estimó el Pentágono, sin mencionar a Irán, el gran rival chiita de las monarquías sunitas del Golfo.

Según la nota, este acuerdo «no modificará el equilibrio militar fundamental en la región».

Los Emiratos son un aliado clave de Estados Unidos, pero las relaciones entre Washington y los países del Golfo se tensionaron durante la presidencia de Barack Obama debido al tímido acercamiento que tuvo con Irán.

En paralelo, los Emiratos son parte de una coalición militar árabe, que liderada por Arabia Saudita, combate en Yemen a los rebeldes hutíes apoyados por Teherán.

nr/kal/val/yow