ROMA.- Más de mil 800 inmigrantes desembarcaron hoy en los puertos italianos de Palermo (Sicilia) y Reggio Calabria (Calabria), tras de que fueron rescatados el fin de semana en varias operaciones en el Mediterráneo coordinadas por la Guardia Costera italiana. El organismo informó que a Palermo llegó la nave Dattilo con mil 45 migrantes y 10 muertos a bordo.
Los refugiados, de varias nacionalidades, fueron recibidos por médicos y voluntarios de la Cruz Roja y de la organización Caritas, además de efectivos de las fuerzas del orden. A Reggio Calabria llegó, en tanto, la nave patrulla Diciotti, también de la Guardia Costera, con 799 personas y cuatro cadáveres. Según las autoridades locales, los inmigrantes eran originarios de varios países africanos y entre ellos había 81 mujeres y 111 menores, incluidos 75 no acompañados. Durante el fin de semana la Guardia Costera italiana coordinó el rescate de unas tres mil 500 personas en varias operaciones en el Canal de Sicilia. Este lunes otros 17 indocumentados que viajaban en una lancha neumática fueron socorridos a unas 12 millas al oeste de Sicilia.
Los viajes de embarcaciones con inmigrantes que parten desde costas libias se han mantenido en los últimos días pese a las malas condiciones meteorológicas que la semana pasada provocaron dos naufragios en los que habrían muerto 239 personas. Según el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), en lo que va del año más de cuatro mil 200 inmigrantes han muerto en el Canal de Sicilia, la cifra más alta hasta ahora registrada. Entre las víctimas de las últimas horas estaba una mujer originaria de Mali que, según testigos, murió aplastada al proteger con su cuerpo a sus dos hijos, de 9 y 6 años de edad, que viajaban con ella en una barcaza con más de 300 personas.
Los inmigrantes fueron rescatados por una nave de la organización humanitaria Save the Children, que trasladó a los dos menores huérfanos al puerto siciliano de Pozzallo, donde fueron puestos bajo custodia de un instituto religioso, mientras la policía indagaba si tenían parientes en Europa. Las fuerzas del orden arrestaron al traficante que manejó la lancha, un hombre originario de Gambia que fue acusado de la muerte de la mujer como consecuencia del delito de favorecimiento de la inmigración clandestina.
NOTIMEX/JRGA