LONDRES, INGLATERRA.- Boris Johnson, exalcalde de Londres quien era favorito para ocupar el puesto de Primer Ministro del Reino Unido, abandonó este jueves la carrera por el cargo, luego de haber liderado una exitosa campaña para que los británicos votaran a favor de salir de la Unión Europea.

El anuncio de Johnson, que fue recibido con suspiros audibles en un salón repleto de periodistas y partidarios, fue la mayor sorpresa política desde que el primer ministro David Cameron renunció el viernes, la mañana después de perder el referendo sobre la membresía británica en la UE.

La salida de Johnson convierte a la ministra del Interior, Theresa May, que apoyó la permanencia en el bloque, en la nueva favorita para suceder a Cameron.

May, una incondicional del Partido Conservador con fama de tener mano firme, anunció su candidatura más temprano el jueves y prometió implementar la salida de la UE exigida por los votantes, a pesar de que hizo campaña por la otra opción. «Brexit significa Brexit», dijo en una conferencia de prensa.

La decisión de dejar la UE ha costado ya a Reino Unido su máxima calificación crediticia, llevó a la libra esterlina a su nivel mínimo desde mediados de la década de 1980 y borró una cifra récord de 3 billones de dólares de las acciones globales. Los líderes de la UE están intentando evitar más problemas en un bloque que ayudó a garantizar la paz en la Europa de posguerra.

Johnson, cuyo apoyo a la campaña para dejar la UE fue considerado como clave para la victoria, vio que sus opciones se derrumbaban súbitamente cuando su aliado en el movimiento por el «Brexit», el secretario de Justicia Michael Gove, le retiró el apoyo y anunció su propia candidatura.

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