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Tres años de cárcel para científico que creó bebés genéticamente modificados

Emma Sifuentes — Mon, 30 Dec 2019 17:14:16 +0000

He Jiankui anunció en 2018 el nacimiento de gemelos con el ADN modificado para resistir al virus del sida que había contraído el padre
Las autoridades chinas anunciaron en enero de 2019 que otra mujer estaba embarazada de un niño con el ADN modificado
El investigador explicó haber usado el sistema Crispr-Cas9 para sustituir las partes indeseables del genoma

Condenan a tres años de prisión al científico chino que el año pasado provocó una polémica mundial al traer al mundo a los primeros bebés genéticamente modificados.

He Jiankui anunció en noviembre de 2018 el nacimiento de gemelos con el ADN modificado. Ello para que pudieran resistir al virus del sida que había contraído el padre.

En una rueda de prensa unos días más tarde en Hong Kong dijo sentirse «orgulloso» del resultado de sus investigaciones. Pero el gobierno chino, acusado de laxismo, ordenó la suspensión de sus actividades y abrió una investigación policial contra él.

Este lunes un tribunal de la ciudad de Shenzhen, donde había llevado a cabo sus investigaciones, condenó al científico por «haber realizado ilegalmente la manipulación genética de embriones con fines reproductivos», indicó Xinhua.

Según la agencia oficial de prensa, nacieron un total de tres bebés genéticamente modificados.

Las autoridades chinas anunciaron en enero de 2019 que otra mujer estaba embarazada de un niño con el ADN modificado, además de las dos gemelas, pero el nacimiento de ese bebé no fue confirmado.

El investigador también debe pagar una multa de tres millones de yuanes (unos 384.000 euros).

Otras dos personas recibieron condenadas, pero Xinhua no precisó qué funciones desempeñaron. Se trata de Zhang Renli, condenado a dos años de prisión y a una multa de un millón de yuanes, y de Qin Jinzhou, a un año y medio de prisión condicional y de una multa de 500.000 yuanes.

Los dos pertenecían a «institutos médicos de la provincia de Guangdong», según la agencia. El juicio fue a puerta cerrada porque es un caso que afecta a la «vida privada», indicó Xinhua.

Estalla caso de bebés genéticamente modificados

Cuando estalló el caso, a China se le acusó de falta de supervisión. Entonces el país no tenía ninguna ley sobre esta cuestión, solo una reglamentación de 2003 que prohibía la manipulación genética de embriones pero no preveía ninguna pena para los infractores.

Una nueva reglamentación anunciada en febrero aplica multas de 100.000 yuanes por las manipulaciones genéticas.

He Jiankui, de 35 años, y los otros dos acusados fueron condenados por ejercicio ilegal de la medicina.

«El tribunal consideró que los tres acusados no obtuvieron calificaciones médicas y buscaban fama y lucro», según Xinhua.

Ambos «violaron deliberadamente la reglamentación sobre la investigación científica y la gestión de la medicina».

He Jiankui, formado en Stanford (Estados Unidos), explicó haber usado el sistema Crispr-Cas9, las llamadas «tijeras genéticas», que permite sacar y sustituir las partes indeseables del genoma.

La simplicidad del sistema Crispr ha estimulado a muchos investigadores.

Pero al modificar el genoma el investigador chino provocó otras mutaciones que serán transmisibles a sus descendientes.

«La tecnología todavía no es segura», dijo Kiran Musunuru, un profesor de genética de la universidad estadounidense de Pensilvania. Muchas veces las «tijeras» Crisp cortan otro gen que el inicialmente previsto. «Es fácil utilizarlas si no te importan las consecuencias», según Musunuru.

Las dos gemelas, llamadas Lulu y Nana (seudónimos), siguen siendo anónimas y se desconoce su paradero.

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Mujer gesta a un bebe modificado genéticamente

Mon, 21 Jan 2019 14:27:15 +0000

* Una segunda mujer se encuentra embarazada de un bebe genéticamente modificado
* El investigador chino He Jiankui había provocado polémica en la comunidad científica mundial

Las autoridades chinas confirmaron, que una segunda mujer se encuentra embarazada de un bebe genéticamente modificado.

El investigador chino He Jiankui había provocado polémica en la comunidad científica mundial en noviembre 2018 al anunciar el nacimiento de gemelas con el ADN modificado para que sean inmunes al virus del Sida.

He había dado cuenta luego en un foro en Hong Kong que había «otro probable embarazo».

Una investigación del gobierno provincial de Guangdong confirmó desde entonces la existencia de esta persona, que sigue embarazada, indicó la agencia Xinhua.

La mujer, así como las gemelas del primer embarazo, serán colocadas bajo observación médica, declaró un investigador al medio estatal.

Según los resultados de la investigación, He Jiankui «produjo falsos documentos de evaluación ética», montó «de manera privada» un equipo de investigación que incluía científicos extranjeros y utilizó «tecnología cuya seguridad y eficacia es dudosa».

Los investigadores afirmaron a Xinhua que el científico «busca la gloria» y que utilizó sus «propios fondos» para llevar a cabo su proyecto.

¿Quién es He Jiankui?

He Jiankui, formado en la universidad estadounidense de Stanford, dijo haber empleado la técnica CRISPR/Cas9, conocida como las «tijeras del genoma», que permite sacar y reemplazar partes indeseables del genoma como si se corrigiera una errata en un ordenador.

Las gemelas nacieron, según dijo, tras una fecundación in vitro a partir de embriones modificados antes de ser implantados en el útero de la madre.

Esta técnica es extremadamente controvertida, principalmente porque las modificaciones pueden transmitirse a las generaciones futuras, y afectar el conjunto del patrimonio genético.

Información: AFP Imagen: Pixabay

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Científico podría ser condenado por «curar» el VIH

Wed, 09 Jan 2019 21:19:22 +0000

* El hombre «creó» resistencia al VIH en unas gemelas

El científico He Jiankui es conocido como el «Frankenstein chino» gracias a uno de sus experimentos.

Y es que el hombre de ciencia modificó el ADN de unas gemelas para, según sus dichos, hacerlas resistentes al Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).

Sin embargo, esta «creación» le valió acusaciones de soborno y corrupción en China, por lo que podría enfrentar la pena de muerte como condena.

Jiankui publicó cinco videos en la plataforma YouTube donde explicó los avances de su investigación.

Pero después de la difusión de los videos en diciembre, el científico desapareció…

Detalles

El genetista de origen inglés Robin Lovell-Badge habló sobre el caso de su colega.

Según sus dichos, Jiankui pasa sus días bajo estricta vigilancia en un departamento de la Universidad del Sur de Ciencia y Tecnología china.

Además, el científico dijo que el gobierno chino ya había anunciado que todo aquel investigador que rompiera las reglas sería castigado.

«Aquí tienes un físico que sabe poco de biología, es muy rico, tiene un gran ego, y quiere ser el primero en hacer algo que cambiará el mundo», dijo Lovell-Badge.

Sin embargo, el británico declaró la pena de muerte sería algo completamente excesivo, aunque agregó que Jiankui debe hacerse responsable de sus actos.

«Debería hacerse responsable de sus acciones, pero la pena de muerte, si se reduce a eso, sería innegablemente excesiva», concluyó el genetista.

Vale la pena señalar que en China se aplica la ejecución por dos vías: inyección letal o fusilamiento.

Por tanto, podría ser que la vida de Jiankui termine por alguna de esas dos vías.

Imagen: Pxhere

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