Jean Todt, presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), dio a conocer que en un mundo en peligro por el cambio climático, la Fórmula Uno debe tomar parte en las posibles soluciones.

«Es una de nuestras responsabilidades, no sólo decidir lo que haremos el año que viene sino también lo que la F1 será en 2021, en 2030», explica en una entrevista publicada en Auto, la revista de la FIA.

Para Todt, exjefe de Peugeot Sport y de la Scuderia Ferrari, quien desde octubre del 2009 está al frente de la FIA, el automovilismo «debe tener en cuenta la evolución de la sociedad».

Una carrera de Fórmula 1 contamina menos que un avión que vuele de París a Nueva York, pero debemos ser un ejemplo», aseguró Jean Todt. «Y para ser un ejemplo, no podemos permitirnos crear una contaminación no necesaria, porque eso da mala imagen», subrayó.

Con cuatro temporadas por delante, los motores híbridos turbo V6 actuales se introdujeron para forzar a los fabricantes a hacer sus unidades de potencia más ecológicas y atraer también a nuevos constructores. Sin embargo sólo Honda como fabricante de plantas de poder ha ingresado a la Fórmula Uno.

Por otro lado, los costos para el desarrollo de motores han sido más elevados de lo esperado, sin dejar de lado, las críticas de los aficionados, quienes echan de menos el impresionante ruido de la antigua generación de V8.

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El reglamento técnico actual, los desproporcionados costos del suministro de unidades de potencia híbridas, así como los asociados al desarrollo aerodinámico.

Todo ello, envuelto en el poco equitativo modelo de reparto de premios que aboca a la mitad de la parrilla a una continua lucha por su supervivencia financiera. También tendrá que decidir si la tecnología de la F1 del futuro ha de ser relevante respecto a los coches de calle, o si, por el contrario, se debe primar el espectáculo a toda costa.

De momento, no es posible encontrar alguien mejor preparado que Brawn para afrontar estos retos. Goza del máximo respeto del paddock (el llamado Club de las Pirañas) tras haber sido cocinero antes que fraile. Recordemos que empezó como mecánico en Williams en los años 70, acumulando un largo periplo por la Formula 1 como diseñador, director técnico y hasta dueño de equipo.

Cuenta con 19 campeonatos del mundo con Williams, Benetton, Ferrari y Brawn GP, ademas de haber sentado las bases para los éxitos de Mercedes en las últimas temporadas. Por si no bastara, sus dotes organizativas, su capacidad de liderazgo y su comprensión de la vertiente comercial de la Fórmula 1 están fuera de toda duda.

Sin embargo, para aceptar su nueva responsabilidad existía un gran obstáculo. Tras la expeditiva salida de Honda de la F1 a finales de la temporada 2008, el fabricante cedió el equipo a su Director Técnico, Ross Brawn. Pero antes, en los momentos de máxima incertidumbre que siguieron al anuncio de Honda, Ecclestone estuvo cortejando a los japoneses para que le vendieran el equipo, y a precio de derribo.

Podría parecer que el CEO de Formula One Management trataba loablemente de evitar la desaparición de uno de los equipos con más solera de la Formula 1 (Honda F1 tenía su sede en Brackley, y era descendencia directa del histórico equipo Tyrrell). Pero la posterior actitud de Bernie demostró que, en su intento por hacerse con el equipo, no había habido nada de altruismo pues, por despecho, intentó estrangular financieramente a Brawn GP. ¿Cómo? No pagando al equipo su paquete de premios de la FOM durante sus primeros meses de vida, cuando el equipo contaba con muy pocos recursos económicos.

De hecho, debido a las experiencias pasadas, los japoneses vieron con recelo desde el primer momento la aproximación de Ecclestone, y mantuvieron puntualmente informado de sus movimientos a Brawn. Una lealtad en la forma de hacer negocios que no debe extrañar a nadie que haya trabajado con empresas niponas.

Brawn nunca ha olvidado aquello, al margen de que tampoco estuviera de acuerdo en la forma de actuar de Ecclestone en otros temas, ya que ambos tienen personalidades y formas de actuar totalmente opuestas.

Por tanto, con Brawn activamente involucrado como consultor externo para Liberty en la operación de compra de la Formula 1, y sonando su nombre de forma insistente para ocupar un puesto de responsabilidad en la nueva organización, existía un claro impedimento (junto a muchos otros) para que Bernie siguiera manteniendo una posición activa en la gestión de la Formula 1.

Brawn tiene una compleja misión por delante. Es cierto que la responsabilidad última del reglamento técnico de la Formula 1 recae en la FIA. Pero quien paga manda, y la Formula 1 es la principal fuente de ingresos de esta última. No hay que olvidar, además, la buena sintonía que Brawn mantiene con Jean Todt, Presidente de la FIA, después de los éxitos que consiguieron juntos en Ferrari. Entonces eran uña y carne.

Quizás esta relación sea uno de los mejores augurios para una Fórmula 1 más atractiva para equipos, patrocinadores y espectadores. Con Ross Brawn, la Fórmula 1 está en buenas manos.

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“Nunca había visto tanta gente en Le Mans”, reconoció Todt cuando acudió a la salida de las legendarias 24 Horas, con más de 263.500 espectadores en las gradas. El francés, en un vuelo privado, abandonó el norte de Francia para estar presente en Bakú y el novedoso circuito de Azerbaiyan, con asientos para 28.000 personas. El increíble final de Le Mans ayudó a que, cualquier aficionado que atendiera ambas pruebas -Le Mans terminó a las 15:00 horas del domingo, justo cuando se apagó el semáforo de Bakú-.

“Es un claro ataque hacia nosotros y a nuestra carrera. Ecclestone nunca hace nada casualmente”. Gerard Neveu, cuando salió el año pasado el calendario de la F1 de 2016, acusó directamente en ‘Autosprint’ al magnate británico. El responsable del mundial de resistencia (WEC) indicó que “la FIA debía protegernos mejor. El aficionado del motor sale perdiendo”.

El 24 de junio de este año se dio a conocer el calendario, pendiente de confirmación, del WEC 2017, en el que encasillaba a Le Mans el fin de semana del 17 de junio. El GP de Europa, en Bakú, de 2017 será entre el 16 y 18 de junio. El fin de semana anterior se correrá en la otra punta del mundo, Canadá, y después habrá un parón de una semana hasta llegar a Austria.

Al igual que en los 80, con la ampliación a 21 carreras al año, la Fórmula 1 vivirá una época en la que coincidirá con la prueba de automovilismo más prestigiosa del mundo. ¿Terminará pisando la F1 a las 24 Horas? Salvo que fuera otro circuito más apto para ver más batallas en pista o las nuevas normas cambien el actual panorama, será muy difícil que el Gran Circo acabe con la visibilidad de Le Mans.

Calendario provisional de la Fórmula 1 de 2017
24-26 de marzo – GP de Australia
2-4 de abril – GP de China
14-16 de abril – GP de Bahrein
28-30 de abril – GP de Rusia
12-14 de mayo – GP de España
26-28 de mayo – GP de Mónaco
9-11 de junio – GP de Canadá
16-18 de junio – GP de Europa
30 de junio-2 de julio – GP de Austria
7-9 de julio – GP de Gran Bretaña
21-23 de julio – GP de Hungría
28-30 de julio – GP de Alemania
25-27 de agosto – GP de Bélgica
1-3 de septiembre – GP de Italia
15-17 de septiembre – GP de Singapur
29 de septiembre-1 de octubre – GP de Malasia
13-15 de octubre – GP de Japón
20-22 de octubre – GP de Estados Unidos
27-29 de octubre – GP de México
10-12 de noviembre – GP de Brasil
24-26 de noviembre – GP de Abu Dabi

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