El gobierno de Estados Unidos devolvió este martes a México dos piezas prehispánicas que se incautaron a un arqueólogo amateur. Él había amasado una colección de 42.000 objetos. Muchos de ellos se obtuvieron ilegalmente.

Según arqueólogos, las pequeñas esculturas datan del periodo clásico en Mesoamérica, ubicado hace unos 1.300 a 1.800 años.el FBI devolvió los objetos en una ceremonia en la embajada estadounidense en Ciudad de México.

La historia de cómo se devolvieron es larga y extraña.  «Comenzó con una investigación policial y concluye hoy con esta ceremonia. En ella, México recupera dos artefactos que son parte de su herencia cultural», dijo Sergio Estrada, abogado de la cancillería mexicana.

La investigación

Los objetos se encontraron en Indiana, en el hogar de un coleccionista llamado Don Miller, señalaron funcionarios a periodistas.

Miller, quien murió en 2015 a los 91 años, participó en varias expediciones arqueológicas y coleccionó distintas piezas, que tenía en su sótano.

Hacia el final de su vida, el FBI registró su vivienda e incautó unos 7.000 artefactos que parecen robados de sus países de origen, dijo el agente especial Edward Gallant.

Detallo que «en la década de los 60 y 70, Miller participó en excavaciones arqueológicas en México y Centroamérica», y ahí es cuando aparentemente tomó los objetos.

Sin embargo, todavía no es claro dónde y cuándo los encontró.

Miller, cuya colección también incluía objetos de China, Canadá, Perú, Irak y otros países, cooperaba con el FBI antes de su muerte. Nunca se le procesó, agregó Gallant.

El FBI constituyó una base de datos de los objetos y lentamente trabaja en el proceso de intentar identificarlos y devolverlos.

Los funcionarios dijeron que tomaría tiempo investigar más sobre los orígenes y significado de los objetos, que representan hombres sentados y adornados con joyas.

«Cuando se extraen bienes culturales de manera ilícita se pierde información significativa sobre el estudio del pasado. Una vez que ese contexto es destruido, ya no se puede recuperar», dijo Estrada.

Imagen: AFP