* Si todo ese hielo se derritiera, el nivel del mar aumentaría hasta siete metros
* Tal escenario es una amenaza a las poblaciones costeras en todo el mundo

Un grupo de investigadores encontró que las lluvias se han vuelto cada vez más frecuentes en Groenlandia y aceleran el derretimiento del hielo, incluso durante el largo invierno ártico. Este fenómeno ha fusionado a alrededor de 28 por ciento del total de la superficie en más de 30 años .

La fusión del hielo ha sido uno de los principales impulsores de la pérdida de masa en Groenlandia. Sin embargo, hasta ahora no se habían comprendido los mecanismos que desencadenan el derretimiento. Es por eso que los científicos estudiaron los factores desencadenantes.

Los datos analizados

Examinaron las condiciones atmosféricas sinópticas asociadas con 313 aumentos rápidos de fusión en la gran isla del extremo norte del Atlántico. Las detectaron por satélites durante el periodo 1979-2012.

Los investigadores combinaron los datos de reanálisis y de 30 estaciones meteorológicas. Así, observaron que la fusión se inicia mediante un flujo de aire cálido y húmedo impulsado por ciclones. Ello da lugar a precipitaciones a gran escala. Esta explicación dada por los investigadores se publicó en un artículo en la revista científica The Cryosphere.

Pixabay (JADEO)

La descomposición de la variabilidad atmosférica sinóptica sobre Groenlandia sugiere que el patrón meteorológico identificado, que provoca el fundido, explica el 40 por ciento de la precipitación neta en la región. Sin embargo, los aumentos en la frecuencia, duración y extensión de las lluvias han provocado un desequilibrio.

Por lo general, las precipitaciones caen como nieve en invierno, lo que puede equilibrar cualquier derretimiento del hielo en el verano, pero entre 1979 y 2012 primero se observaron dos periodos de lluvia de invierno cada año, los cuales fueron incrementándose hasta 12 para 2012.

Además, en más de 300 ocasiones durante el periodo de estudio, el análisis encontró que los eventos de lluvia estaban provocando una fusión del hielo, la mayoría de ellos en verano, cuando el aire a menudo se pone por encima de cero.

Las consecuencias

Las lluvias han cambiado la línea entre la ganancia y la pérdida de hielo a medida que más agua se acumula en la capa de nieve, afirma el equipo de científicos de Alemania y Estados Unidos, encabezados por la doctora Marilena Oltmanns, de Centro de Investigación Oceánica GEOMAR, en Alemania.

Desde hace años, se vigila la enorme capa de hielo de Groenlandia vigilada. El territorio contiene una gran cantidad de agua congelada.

Si todo ese hielo se derritiera, el nivel del mar aumentaría hasta siete metros. Tal escenario es una amenaza a las poblaciones costeras en todo el mundo.

Imagen: Pixabay (JADEO)