Imagen: AFP
- Una corte de apelaciones inglesa anuló este viernes la decisión previa de no entregarlo.
- Assange está detenido en Londres desde abril de 2019.
- El fundador de WikiLeaks es uno de los objetivos más importantes para la justicia estadounidense.
El gobierno de Estados Unidos avanzó en el proceso de extradición de Julian Assange, encarcelado en Londres desde su detención en 2019 en la embajada de Ecuador.
Esto después de que una corte de apelaciones inglesa anulara la decisión previa de no entregarlo.
Estados Unidos quiere la extradición para juzgar a Assange, fundador de WikiLeaks, por la publicación a partir de 2010 de 700,000 documentos diplomáticos y militares secretos.
Ellos están relacionados principalmente con las guerras dirigidas por Estados Unidos en Afganistán e Irak.
Así ha sido el caso
En primera instancia, la jueza Vanessa Baraitser bloqueó la extradición en enero. Esto al considerar que Assange, de frágil salud mental, era propenso al suicidio si lo entregaban al sistema judicial de Estados Unidos.
Pero los abogados de Washington apelaron la decisión y en octubre argumentaron que Baraitser no había dado suficiente importancia a otros testimonios de expertos sobre su estado psicológico.
Y garantizaron que no se mantendría al australiano, de 50 años, en aislamiento punitivo en una prisión federal de máxima seguridad, y que recibiría un tratamiento médico adecuado.
Este viernes, el tribunal de apelaciones de Londres les dio la razón, anulando la sentencia previa.
Esto por considerar que «Estados Unidos proporcionó al Reino Unido un paquete de garantías» y subrayó que Washington accederá a trasladarlo a Australia si es condenado.
Ordenó así que, sin más exámenes, el caso se trate en el ministerio del Interior, quien tiene la última palabra sobre toda extradición.
Sin embargo, esta larga batalla legal no terminará aquí. Los abogados de Assange anunciaron que apelarán al Tribunal Supremo británico y a cortes internacionales si es necesario.
«Agotaremos todos los recursos nacionales e internacionales para defender a quien no ha cometido delito alguno. Ha resistido heroicamente y con coraje durante más de 11 años la persecución por defender la libertad de expresión y acceso a la información», aseguró el exjuez español Baltasar Garzón, coordinador internacional de la defensa de Assange.
A la salida del tribunal, su prometida, la abogada sudafricana Stella Moris, denunció el «cinismo» de «tener a uno de los principales periodistas de los últimos 50 años en una cárcel británica acusado de publicar la verdad sobre crímenes de guerra, sobre los asesinatos de la CIA».
Amnistía Internacional puso en duda las garantías de Washington, calificándolas de «intrínsecamente poco fiables». Y Reporteros Sin Fronteras «condenó» una decisión con «peligrosas implicaciones para el futuro (…) de la libertad de prensa en el mundo».
En un contexto de creciente tensión diplomática con Occidente, el gobierno ruso tildó la decisión británica de «vergonzosa».
Hasta 175 años de cárcel
El caso de Assange se ha convertido en causa para los defensores de la libertad de expresión. Consideran que WikiLeaks tiene los mismos derechos que otros medios a publicar material secreto, si es de interés público.
Pero el gobierno estadounidense, que lo ha acusado de 18 cargos que incluyen espionaje, afirma que Assange no es periodista. Lo califica como «pirata informático» y la divulgación de documentos sin editar puso en peligro la vida de sus informantes.
Si es extraditado, la sentencia máxima aproximada será de 175 años.
Como en vistas previas, seguidores de Assange se manifestaron ante las puertas del tribunal agitando pancartas que exigían su liberación inmediata.
El australiano está en la prisión de alta seguridad de Belmarsh, cerca de Londres, desde abril de 2019, cuando se le detuvo por sorpresa dentro de la embajada ecuatoriana.
Ocurrió después que el entonces presidente Lenín Moreno le retirase el asilo concedido por su predecesor Rafael Correa.
Esto en cumplimiento de una condena británica por incumplir las condiciones de su libertad condicional al refugiarse en la legación para evitar su extradición a Suecia, donde se enfrentaba a acusaciones de agresión sexual. El australiano afirmaba temer que lo enviaran a Estados Unidos.
Después, fue mantenido en prisión preventiva mientras se decide su extradición, dado que la juez consideró que podría volver a intentar escapar si era excarcelado.
Durante los 7 años que vivió en una habitación de la embajada ecuatoriana tuvo en secreto 2 hijos con Morris. Ella es miembro de su equipo jurídico y próximamente su esposa.
El mes pasado, las autoridades penitenciarias británicas autorizaron a la pareja a casarse en Belmarsh.
