Imagen: AFP
- Alrededor de 600 personas fallecidas por coronavirus están en esta zona.
- Las familias no cuentan con recursos ni espacios para «despedirlos».
- Las y los vecinos de la región señalan que esto puede convertirse en un problema sanitario.
Entre juncos marrones, los cuerpos envueltos en telas de color azafrán flotan en las aguas sagradas del río Ganges, un triste recordatorio de la ferocidad del Covid en India, que en pocas semanas se llevó decenas de miles de vidas.
Durante los meses de abril y mayo, los cementerios y crematorios se vieron desbordados por la cantidad de personas fallecidas a causa del coronavirus.
Por falta de espacio o de recursos, muchas familias del norte y el este de India se vieron obligadas a entregar los cuerpos de sus seres queridos muertos por Covid a las aguas del río Ganges, sagrado para los hindúes.
Otros optaron por enterrarlos en tumbas, apenas excavadas en las orillas arenosas del gran afluente, epíteto de la diosa madre Ganga Ma, que da y toma la vida.
Pero la llegada del monzón, acompañada de sus lluvias torrenciales, provocó inundaciones y «empujó» los cuerpos enterrados en sus orillas.
Cerca de 150 cadáveres que aparecieron en las últimas 3 semanas fueron incinerados, indicaron las autoridades de Allahabad, un importante lugar de peregrinación hindú en el estado de Uttar Pradesh.
Ahora las hogueras funerarias se multiplican en las orillas del río, donde se amontonan pilas de leña en previsión de que aparezcan más cuerpos para incinerar.
600 personas
Decenas de cuerpos parcialmente sumergidos seguían tirados en el río. En el punto álgido de la segunda ola de la epidemia, hasta 600 cadáveres fueron enterrados sumariamente en las orillas del Ganges, según las autoridades de la ciudad.
Pero algunos habitantes creen que esa cifra está subestimada y temen que aparezcan más durante las próximas inundaciones.
Millones de hindúes acuden tradicionalmente al Ganges para bañarse y lavar sus pecados o para realizar ritos funerarios, que dan lugar a la incineración de los muertos en sus orillas y luego se esparcen sus cenizas en las aguas.
Miedo a golpear un cuerpo
Sonu Chandel, un barquero que trabaja en un crematorio a orillas del Ganges, recuerda las escenas de hace unos meses de entierros sumarios que le conmocionaron y está preocupado por la subida de las aguas.
«Fue muy triste ver a esta pobre gente enterrar a sus seres queridos de una manera tan indigna, y la subida de las aguas no hace más que empeorar la situación», explicó.
«Siempre tengo miedo de que (un cuerpo) golpee mi remo o de que (mi bote) pase por encima de un cadáver al subir el agua», añadió.
Esta situación «corre el riesgo de provocar enfermedades peligrosas. El gobierno debe investigarlo», declaró Dipin Kumar, que vive cerca del Ganges, en Allahabad.
Los habitantes de otros importantes lugares religiosos del norte de India, situados aguas abajo, temen que la presencia prolongada de cadáveres infecte aún más el río, uno de los más contaminados del mundo.
La policía y los equipos de rescate estatales están patrullando en busca de cuerpos en la zona.
Las autoridades movilizaron 2 embarcaciones para esta tarea en las orillas y a veces recurren a los pescadores locales.
«El flujo es muy rápido», comentó un oficial de policía a la AFP. «En este momento es un desafío sacar los cuerpos», manifestó.
